醉酒湾防线是太平洋战争中的香港保卫战内，英军为防止日军进入九龙半岛及香港岛而于新界南部的大型防御工事。英军曾自夸这条防线为“东方马奇诺防线”，可以坚守至少半年的时间，然而日军仅用了不到2日的时间便将防线瓦解，加速了香港的陷落。

　　一、地理位置

　　醉酒湾防线的起点为新界葵涌一带的醉酒湾（已被填海，即现在葵芳一带），经过金山、城门水塘、毕架山、狮子山、大老山，直至西贡牛尾海，全长约18公里。其中位于毕架山至沙田坳的一段，以及城门水塘一带的城门碉堡，均成为当时守卫九龙半岛的主要要点，而城门碉堡亦成为当时防线的总指挥部。防线建基于九龙半岛北部多个山峰的天然屏障，是为防范敌军从新界地区南进的主要防守据点，战略价值相当大。

　　二、建筑

　　醉酒湾防线于1936年开始兴建，至1938年基本上完成。防线建有多个防御工事，包括地堡、机枪阵地及战壕等等。而防线的总指挥部是位于城门水塘以南孖指径山的城门碉堡，设有多个钢筋混凝土筑成的机枪座及小口径炮炮座，及一座口径240毫米的重炮。碉堡亦设有交通壕，入口处的混凝土厚1.5米。由于驻守的士兵以英军为主，因此各个交通壕的名称全以伦敦的街道命名。

　　防线的建筑概念，是参考了当时法国为防范德国入侵而建造的马奇诺防线。英军当时估计，醉酒湾防线可以抵挡日军至少半年的时间，更号称防线为“东方马奇诺防线”。

　　三、战事经过

　　1941年12月8日早上，日军战机轰炸启德机场，使英军失去制空权，并掀起了香港保卫战的序幕。同日正午，日军陆上先遣队跨越深圳河攻入新界地区。由于新界北部无险可守，该处的守军随即按原定计划撤退至醉酒湾防线，并在撤退之时破坏道路及桥梁，以增加日军南下时的困难。黄昏时份，日军已进占大埔一带。

　　当时醉酒湾防线兵力相当不足，只有3营步兵驻防：英军的皇家苏格兰步兵团第二营负责防守西段，印军的旁遮普营及拉吉普营则防守中段及东段。12月9日上午，日军开进大帽山一带，其中的第228联队的侦察兵发现城门水塘南方的“二二五高地”（城门碉堡所处位置）防守薄弱，加上高地可俯瞰醉酒湾防线西段的全部阵地，于是日军先遣队指挥官若林东一中尉决定进行偷袭。

　　同日晚上9时，若林东一借著英军戒备上的疏忽，率领数十名精锐步兵向“二二五高地”进攻。其工兵成功破坏两处屋顶形的铁丝网，并炸毁了英军的射击工事，而日军第一线的三十八师团部队亦作出配合，提前对阵地展开攻击。到12月10日早上7时，日军最后顺利占领了该高地，并俘虏27名英军。这场战事使醉酒湾防线打开了第一个小缺口。而这个情况出乎日军意料之外，因为日军高层亦认为至少需要一个月时间才能突破防线，并正从中国大陆调来更多的兵力应付。他们亦认为过早的突袭会使随后的其他部队及炮兵配合不上，但最后他们也同意可以乘机发动总攻击。

　　12月10日中午开始，日军开始了向醉酒湾防线两翼的攻势。12月11日上午，日军已占领金山阵地，东面亦进至大老山。防守军指挥官莫德庇少将知道醉酒湾防线已难再防守，于12时半决定把留驻新界及九龙的部队撤回香港岛以保持实力，醉酒湾防线正式宣告全线崩溃。防守防线西段的剩余部队于当日晚上8时开始自九龙撤回香港岛，并顺道破坏九龙的重要设施。而防守防线东段的拉吉普营则奉命拖延日军攻势，至12月13日早上才由魔鬼山经鲤鱼门退回香港岛。这亦意味著防守军正式放弃九龙半岛。

　　四、陷落原因

　　醉酒湾防线原本设计可以坚守半年以上，但最后仅2日时间便宣告陷落，当中主要有3个原因：

　　1、驻军不足：虽然防线的硬件配套良好，但是缺乏足够的士兵使防线的功效未能发挥，成为了防线的致命伤。以城门碉堡为例，本来设计可容纳超过120名士兵防守，但是碉堡被攻破当晚只驻有30人。

　　2、轻敌：当时驻守城门碉堡的英军，以为日军不习惯夜战，所以放松了戒备，令日军有机可乘。加上英军自以为防线相当完善，也成为了防线陷落的原因。

　　3、士兵缺乏训练：当时负责香港驻防的士兵主要来自印度、加拿大和苏格兰。他们大多都是新兵，缺乏训练和经验，导致他们在面对敌人时不知所措。更严重的是，他们曾把友军当作敌人。在12月12日晚上，一队驻守在统一码头机枪堡的加拿大新兵，误以为一只满载军火的守军船只是日军。结果他们把那船炸沉了。

　　五、现况

　　醉酒湾防线的大部份遗迹经已不存在，现时只剩下城门碉堡的部份建筑，以及位于狮子山、大老山及牛尾海一带的机枪堡和防卫阵地。