1、按水体的形式，可以分为自然式和规则式。自然式的水体是天然的或模仿天然形状的河、湖、涧、泉、埔等，水体在园林中多随地形而变化。规则式的水体是人工开凿成几何形状的水面，，如运河、水渠、方潭、园池、水井及几何形体的喷泉、瀑布等。常与雕塑、花坛、喷泉等组景。

　　2、按水体的功能可以分为观赏的和水上活动用的。观赏的水体可以较小，主要为构景之用。水面有波光倒影又能成为风景的透视线。水中的到、桥、水岸线等都能自成景色。水体能丰富景色的内容，提高观赏的兴趣。开展水上活动的水体，一般要有较大的水面，适当的水深，清洁的水质，水底及岸边最好有一层沙子，岸坡要和缓。进行水上活动的水面，在园林中除了要符合这些活动要求以外，也要注意观赏的要求，使得活动与观赏能配合起来。

　　3、按水流的状态可分为静态的水和动态的水。静态的水能反映出倒影、粼粼的微波、粼艳得的水光给人以明洁、清宁、开朗、幽深的感受。如湖泊、池沼、潭、井等。动态的水有急的水流，喷涌的水柱、水花或瀑布等，给人以明快清新、变幻多彩的感受，如溪涧、跌水、喷泉、瀑布等。