矿业是我国历史最悠久的产业，同时又是国民经济发展的基础产业，涉及到农业、轻工、化工，冶金、机械、建筑、能源、交通、国防及人们日常生活的多个领域，而且已经渗透到航天航空，信息等高科技产业之中。可见，矿业对我国经济的发展均有不可替代的重要作用。然而，在大力开发矿产资源的同时，将会产生大量的选矿废水，从而造成了生态环境的破坏和污染，带来了一系列的负面影响。

选矿厂碎矿和选矿过程中外排的废水称为选矿废水。在有色金属选矿中，处理lt矿石浮选法用水4~7m，重选用水20~26m，浮磁联选用水23~27m，重浮联选用水20~30m，除去循环使用的水量，绝大部分消耗的水量伴随尾矿以尾矿浆的形式从选矿厂流出口。尤其在浮选过程中，为了有效地将有用组分选出来，需要在不同的作业加入大量的浮选药剂，主要有捕收剂、起泡剂、有机和无机的活化剂、抑制剂、分散剂等，同时，部分金属离子、悬浮物、有机和无机药剂的分解物质等，都残存在选矿废弃溶液中，形成含有大量有害物质的选矿废水。直接排放该选矿废水，将对环境造成严重污染，这使得我国矿山每年采矿与选矿排出的污水达l2~l5亿t，占有色金属工业废水的30%左右。如何防止选矿废水对水体和农田的污染，是当前人们关注的热点问题之一。