中小型蕨类植物。根状茎如粗铁丝状，长而横走，攀援树干上或岩石壁上，顶部不生叶而呈鞭状，密被鳞片；鳞片粗筛孔，披针形，边缘具细齿，棕色或红棕色。叶疏生，一型或二型；通常有柄，罕无柄；叶片披针形，戟形，基部楔形或心形，边缘全缘或呈波状，偶有撕裂成不规则的小裂片，干后一般为纸质，少为草质和革质。主脉两面均隆起，下面常有一二小鳞片，侧脉可见，小脉不显，网状，有内藏小脉。孢子囊群圆形，通常较小，往往密而星散分布，稍为在主脉两侧成1-2行不规则排列，幼时被盾状隔丝覆盖，后随孢子发育而早落。发育正常的孢子两面形，圆肾形周壁具网状纹饰。

本属现有18种，主要分布于我国西南和华中地区。

模式：Lepidormicrosorumbuergerianum（Miq.）ChingetShing（PolypodiumbuergerianumMiq.）原产日本。

本群植物体外形多变，主要的鉴别特征容易被忽略，其中的一些种类曾分别被归入星蕨属Microsorum，扇蕨属Neocheiropteris和盾蕨属Neolepisoruso1993年秦仁昌和邢公侠根据本群植物具有盾状隔丝和攀援于树干和岩石壁的生活习性，区别于以上各属而建立本属，被新组合和新描述的种类共有23种。荷兰的HansP.Nooteboom在他的星蕨属专著论文中，把本属所有的种类全部归并入Microsorumsuperficiale（Bedd.）Ching种名下（见Blumea42：365，1997.），其主要依据是它门叶脉构造的相似性。我们认为只根据单一特征而把一群其他形态各异的成员归并为一种的简单作法是不可取的，正如不能只因为一群植物有相同的染色体数目这一相同特征，而把其他方面不同的植物种类合并为一种。因此，我们认为只有经过多方面深入地研究之后，才能对本群植物种的划分作出正确的处理。