在地理学中，景观是指地球表面自然现象和各种地理现象的综合体。由于地理现象分为两大类，一类是自然现象，另一类是人文现象，所以景观也分成两类，即自然景观和人文景观，人文景观亦称文化景观。文化景观一词是德国地理学家拉采尔于19世纪末在他的《人类地理学》一书中首先提出的，并认为文化景观（当时称历史景观）是一个独特组合的各种文化特征的复合体。美国的苏尔1927年在《文化地理的新近发展》一文中，把文化景观定义为“附加在自然景观上的人类活动形态”，主张通过人文景观研究区域人文地理特征。

　　我国著名人文地理学家李旭旦认为，“文化景观是地球表面文化现象的复合体，它反映了一个地区的地理特征”。利用自然界提供的材料，叠加上自己所创造的文化产品，称之为人文景观，如园林建筑、书画艺术、寺庙、纪念碑、音乐、校园、农田、道路、城市、等等。