水电站是把水能转变为电能的场所。水力发电需要蓄积水能，需要提供安全工作条件，还需要将电能送到用户。以发电为主的水利枢纽一般由下列建筑物组成：

　　（1）挡水建筑物 用于截断水流，集中落差，形成水库。一般为坝、闸。

　　（2）泄水建筑物 用于下泄水库容纳不了的多余水量，或用于调节控制上游水位。如溢流坝、溢洪道、泄洪洞等。

　　（3）取水建筑物 又称进水建筑物，将符合要求的水引入引水建筑物。

　　（4）引水建筑物（输水建筑物） 输送水流到电厂发电，如动力渠道、压力隧洞、压力钢管等。

　　（5）平水建筑物 用于平稳引水建筑物中流量及压力的变化，保证输水建筑物和发电建筑物的安全运行，如调压室、压力前池等。

　　（6）发、变和配电建筑物 有发电厂主厂房、副厂房、高压变电站等。

　　（7）其他建筑物 用于与枢纽建成的相应配套建筑物，如过坝建筑物、防沙冲沙建筑物、导水建筑物等。

　　水电站可按不同方法分类

　　按其装机容量分：大型（>250MW），中型（50~250MW），小型（<50MW）；

　　按厂房位置与拦河坝之间的关系可分：坝后式、河床式、引水式和混合式。