1地形条件：河谷的宽高比，河谷宽高比为L/H当L/H〈2——可建薄拱坝，当L/H=2~3——可建中厚拱坝，当L/H〉3——可建重力拱坝；河谷的对称性，在对称河谷上兴建拱坝，可避免产生附加扭转矩.当河谷不对称时，可人为改变河谷的对称性。如在较缓的一侧建造重力墩、设置垫座及周边缝或采用二心拱或对数螺旋线拱圈。河谷平面形状，理想河谷形状为地形等高线向下游呈漏斗状，使得拱端推力方向与等高线交角较大，有利于拱端的稳定。 不理想河谷形状为地形等高线向下游呈发散状，拱端推力方向与等高线交角较小，不利于拱端的稳定。

　　2地质条件：拱坝对地质条件的要求是基岩完整均一，强度高，地质构造简单，抗渗性能好。上述条件不能满足时，需进行固结灌浆以增加地基的整体性和牢固程度。

　　3发展趋势：对地形地质条件的限制有所放宽，坝更高，坝体薄，坝型多样化，双曲居多，坝顶泄流的单宽流量加大，最优化设计处于实用阶段。