有的大地震在临震前，地下有发声现象，叫做地声。尤其在靠近震中的地方，一般在地震前几秒、十几秒或一、二分钟内可听到地声。我国地震史料中有丰富的关于地声的记载。从这些记载中可以了解到地震时“声如闷雷”者居多，还有如风吼、如奔车、如金戈铁马碰击等声音。这些类型的地声，在近年的地震中，也有多次报道。

　　据研究和推测，一般认为地声是强烈地震前已经积累了巨大能量的岩石发生预滑、错动、破裂及蠕变而发出的。地声的到来是由远而近再由近而远的，有方向性。因此听起来有如雷声滚滚而过，或如载重车辆在地下行驶，或如千军万马在地下奔腾。通常人们听到地声的时候，地震马上就要发生了，其间不过几分鐘，甚至更短的间歇。因此在听到地声时，敏捷地跑出危险区有时还来得及。1975年辽宁海城地震发生时，本溪市某工厂的业余测报员利用简易地声监听装置（用一大缸倒扣地上，缸内地面放一送话器，用导线将听筒引出）听到了地下深处传来的有如狂风的呼啸声，立即把楼上的人员叫出屋外，随后地震便发生了，众多的人逃避了地震之灾。