众所周知，利用各种废气的显热和废弃物焚烧后余热为热源的锅炉称为余热锅炉，又称废热锅炉。

　　因此，国家提倡大力发展余热利用，节能减排，对保护能源，提高人类生存环境的质量都起到积极的作用。在余热锅炉设计中，如何合理的划分温度区段，是合理布置余热锅炉受热面，以及最大限度利用余热的基础。在给定余热锅炉入口烟温条件下，对排烟温度的要求有两种情况，一种是限制排烟温度，要求排烟温度在合理的范围内；另一种是不限制排烟温度，要求最大限度的利用余热。

　　无论哪种情况，对于中，低温余热利用而言，窄点温差直接影响着余热锅炉的蒸发量以及受热面的布置。窄点温差也称节点温差，是换热过程中蒸发器出口烟气和被加热的饱和水汽之间的最小温差。随着窄点温差的变化，余热锅炉的相对换热总面积，相对蒸发量，相对排烟温度也随之发生变化。

　　当窄点温差减小时，余热锅炉的排烟温度会下降，烟气余热回收量会增加，蒸汽产量也会随之增加，即对应着高的余热锅炉热效率，但平均传热温差会随之减小，必将增加余热锅炉的换热面积，制造成本增加，因此，在选择窄点温差时，应注意经济技术比较的合理性。由于排烟温度受传热，环境，用户等种种条件的限制，在锅炉蒸发量的计算过程中，有两种计算蒸发量方法，即按排烟温度计算蒸发量和按窄点计算蒸发量。

　　按窄点计算蒸发量就是选用经济条件下的最小窄点温差，其得出的蒸发量是锅炉经济条件下的最大蒸发量，由此得出排烟温度是经济条件下的最低排烟温度，因此，利用窄点计算锅炉蒸发量和排烟温度是比较可靠的，比较准确的，最经济的。当窄点温差减小时，由于余热锅炉换热面积的增加幅度较大，锅炉的投资费用就会增大很多；但当窄点温差取的比设计点值大时，总投资费用和单位热回收费用的减小程度却要缓和一些。

　　从投资费用以及余热利用效率最佳的角度考虑，必然存在一个如何合理的选择余热锅炉窄点温差的问题，窄点温差是确定余热锅炉换热面积，蒸发量，排烟温度的重要依据。为此，我们在设计余热锅炉时首要就要考虑窄点温差，确定合理窄点温差，是保证经济技术比较合理的前提，目前，窄点温差的一般范围为10～20℃，最低可达7℃。