地基勘察任务和内容的确定和勘察的详细程度与工作方法的选择，与建筑场地、地基岩土性质及建筑物条件有关。在地质条件复杂地区，对场地的地质构造、不良地质现象、地震烈度、特殊土类等必须查明其分布及危害程度。

不同安全等级的建筑物对勘察工作的要求不同。

《岩土工程勘察规范》结合《建筑地基基础设计规范》的建筑物安全等级划分，按照下列三方面条件，将岩土工程划分为三个等级。其中以一级岩土工程的自然条件最为复杂，技术要求的难度最高，工作环境最不利。

1．场地条件：包括抗震设防烈度和可能发生的震害异常、不止地质作用的存在和人类对场地地质环境的破坏，地貌特征以及获得当地已有建筑经验和资料的可能性，

2．地基土质条件：指是否存在极软弱的或非均质的需要采取特别处理措施的地层、极不稳定的地基或需要进行专门分析和研究的特殊土类，对可借鉴的成功建筑经验是否仍需进行地基土的补充性验证工作，

3．工程条件：建筑物的安全等级、建筑类型（超高层建筑、公共建筑、工业厂房等）、建筑物的重要性<具有重大意义和影响的、或属于纪念性、艺术性、附属性或补充性的建筑物）、基础工程的特殊性（进行深基开挖、超长桩基、精密设备或有特殊工艺要求的基础、高填斜坡、高挡墙、基础托换或补强工程）。

岩土工程的等级划分（具体规定详见规范），有利于对岩土工程各个工作环节按等级区别对待，确保工程质量初安全。因此它也是确定各个勘察阶段中的工作内容、方法及详细程度所应遵循的准绳。