泥石流按其形成因素包括了自然泥石流和人工泥石流。由于矿山泥石流的形成、发展与消亡过程，始终是在矿产资源开发活动下进行的，故属于人为泥石流或人工泥石流范畴。而“人工泥石流”可包含人类的多种活动形成的泥石流，如水利水电工程、山区城镇建设、交通建设等引发的泥石流。

按照矿产资源开发过程中提供的固相物质的类型，矿山泥石流可分为采矿过程中排放的废石形成的废石型泥石流、选矿过程中排放的尾矿沙形成的尾矿型泥石流，以及矿山崩塌滑坡堆积物形成的崩滑型泥石流。矿山泥石流的规模及频发程度取决于矿业活动过程中排放的废渣量的多少、持续堆排时间。依据矿山泥石流形成后的流体性质，矿山泥石流可分为粘性泥石流、过渡性泥石流和稀性泥石流;采矿排放的废石渣性质及颗粒级配决定着矿山泥石流的类型。以固相物质组成，矿山泥石流可分为水石流、泥石流和泥流。矿山水石流主要形成于与花岗岩类、碳酸岩类以及坚硬的变质岩类岩石分布有关的矿区，如小秦岭金矿区;而在泥岩类、砂质泥岩类等沉积岩以及片岩、千枚岩等软岩性变质岩矿区，则为泥石流类型，神府煤田矿区采矿弃渣主要为粉砂岩、泥岩，故形成了泥石流。

依据泥石流形成场所的地貌形态，矿山泥石流可分为山坡型（坡面）泥石流、沟谷型泥石流和河谷型泥石流。以激发的水动力条件，矿山泥石流可分为降水型泥石流、冰雪融水型泥石流和溃决水型泥石流（水库、尾矿库、堰塞湖、高山冰湖、崩塌滑坡堵塞沟谷河道等）。降水型泥石流是矿山防灾减灾的重点。