岩溶塌陷很长一段变形过程发展于地面以下，一旦地面以上出现前兆，离塌陷时间已近而短促，往往因未及时引起警惕而造成重大损失。然而作为塌陷的序幕，只要认真仔细观察是可以发现并作出预警预报的，对减轻灾害损失具有重要意义。主要的前兆有：

1、井、泉的异常变化：如井、泉水位的骤然升、降，水色突然浑浊和翻砂、冒气。这些现象反映岩溶地下水动力条件突然发生急剧改变，从而为塌陷作用的发展提供了动力。这些变化的产生或与附近地表水体河、湖、坑矿）突然间发生集中渗漏有关，或者与地下水通道因土洞扩展坍塌造成的堵塞或冲决有关。无论如何它们都将促进土洞的快速扩展，预示着存在塌陷的险情，作为塌陷的前兆有着重要的意义。

2、地面变形：如地面出现环状裂缝并不断扩展，产生局部的地鼓或下沉现象。它们一般是土洞扩展达到一定规模后其顶板已接近极限平衡状态的现象，这时地面已处于临近塌陷的危险状态。