矿山泥石流是山区特有的一种地质灾害，往往是构造、地形地貌、气象水文、植被等自然因素和人类工程活动因素共同作用的结果[5]。其形成条件与一般泥石流一样，须具备高陡的地形地貌、强降雨或其他水动力激发条件及丰富而松散的固体物源等三个基本条件，故而山地丘陵区必然是泥石流的易发区。我国除油气、砖瓦粘土以外，绝大多数金属矿产、非金属矿产产于山区，因而山区矿山泥石流是在具备地形高差、强降雨条件下因矿产资源开发引发和加剧的人工泥石流。矿山筑路、工业场地修建、采矿及选矿等矿业活动过程中，排放的废石渣、尾矿沙为矿山泥石流形成提供了丰富而松散的固体物质，矿山泥石流成为山区最常见、危害最严重的地质灾害类型之一。

矿山泥石流虽然形成、运动、堆积过程具有自然泥石流的共性特征外，但与自然泥石流的最大差异在于构成泥石流的固相物质的来源不同。矿山泥石流物源主要来自于矿产资源开发过程中排放的废石弃渣，是人为堆积的，具有聚集速率快，堆积集中，呈现数年甚至几十年持续不断的堆积过程，其规模取决于矿产资源开发活动的强度及规模;自然泥石流的物源取决于自然过程，物源形成的速率相对缓慢，补给相对分散（除山崩、滑坡提供的物源外），规模取决于面蚀和沟蚀的强度。

矿产资源开发不合理地堆放废石渣于沟脑、坡面和沟谷河道边，挤占沟床，堵塞河道，造成行洪不畅，加大了沟床的纵坡降比，为泥石流形成提供了丰富的松散物质，加剧了矿山泥石流的发生、发展与危害，导致矿业开发前非泥石流沟或低频泥石流沟变成了泥石流沟或演变为高频泥石流沟;或矿山开发前所在的沟谷本身就是泥石流沟，矿业开发废石渣堆放加剧了泥石流的发生与发展。本文所指的矿山泥石流是指矿产资源开发废石渣堆放引发的人为泥石流，包括采矿废石渣形成废石型泥石流和尾矿渣形成的矿山泥石流。