1.按工程需要取原状土或制备成所需状态的扰动土样，整平其两端。在环刀内壁涂一薄层凡士林，刃口向下，放在土样上。用修土刀将土样修成略大于环刀直径的土柱，将环刀垂直下压，边压边修，直至土样进入环刀内的厚度超过1厘米时为止。

2.齐环刀刃口将土样修平，用顶土块从刃口端顶入，齐环刀钝口将顶出的余土修去，制成厚度适为2厘米的试样。取出顶土块，擦净环刀外壁，称环、土总质量，准确至0.01g。

3.在底座中置湿润的透水石1块，将环刀钝口端旋在底座上，使底面与透水石顶面接触，然后一并放到水盆中。

4.将有孔活塞板放在试样顶面上，对准活塞中心，将百分表装好，并记录百分表读数。

5.注纯水入盆，盆内水面须经常保持约与试样底面高度齐平。

6.记下开始注水时间，按5、10、20、30min，1、2、3、24h及以后每隔24h测记百分表读数，直至试样不再膨胀为止。

7.移去百分表将试样从环刀内推出，放入表面皿中，称皿土合质量，准确至0.01g。

8.将试样入烘箱，烘至恒量，取出，放出干燥器内，待冷却后称量，准确至0.01g。