蒸发器是制冷系统制冷的直接器件，低压液态制冷剂在其内吸热蒸发，从而使周围空气温度下降。

来自毛细管的液态制冷剂在向左侧流动的过程中先吸热被逐渐蒸发，变成气、液并存的状态后，再进人等温吸热过程，完全蒸发后仍然可以吸热，使气态制冷剂成为过热气体，然后吸入压缩机。

蒸发器按冷却方式分有空气自然对流和强迫通风对流两种。空调器中的蒸发器，都采用强迫通风对流，以加快空气与蒸发器的热交换。

立管式蒸发器在盐水中的正常工作状态是，盐水的水面应高出蒸发器上部第一根主管150~250mm，蒸发器内的氨液量应为管子高度的1/2或2/3，盐水的流速为0.5~0.7m/s。

蒸发器上的木盖板应清洁和完整，并保持加盖严密，以防空气中氧气渗人而带来的金属被腐蚀。

在盐水蒸发器工作期间，要注意搅拌器和盐水泵是否有渗漏现象。要定时检查盐水的温度和密度，以防浓度过低而发生结冰现象。要定期将蒸发器内的积油放出，保证良好的传热效果。

盐水蒸发器是间接制冷装置，盐水通过蒸发器将热量传给制冷剂而被冷却，然后由盐水泵输送至冷却管组中吸收被冷却物的热量而制冷。它的形式一般有两种：一种是管壳式盐水蒸发器;另一种是敞开式盐水蒸发器，盐水制冰设备即是这种。