在小型制冷机组中常用毛细管作为节流装置。毛细管是内径为0.6~2mm、长0.5m以上的紫铜管。

毛细管的管长、管径要使通过毛细管的制冷剂流量与制冷装置的制冷量相匹配。

毛细管工作的特点如下：

（1）流通截面不能随着工况变化而变化。

（2）当停机后，冷凝压力、蒸发压力通过毛细管可很快达到平衡，故压缩机电动机可采用价廉的小功率、低启动转矩的。但停机后必须等3~5min，待压力平衡后方可再次启动，否则易烧毁电动机。

（3）为了防止停机后蒸发器中的液体制冷剂开机冲缸事故，采用毛细管的制冷系统必须严格控制制冷剂充注量。

（4）毛细管管径小，易产生脏堵、冰堵和油堵，因此，制冷系统必须干净，设置干燥过滤器，系统回油设计要好。

（5）毛细管缺乏互换性，修理时不能随意更换。

在制冷系统申，毛细管起制冷剂的节流降压作用，所以又称节流器。即将来自冷凝器的高压常温制冷剂过冷液体，变为低压低温蒸气或气液混合物而迸人蒸发器。

按流体力学原理，任何一种流体，当它通过管道时，都要克服管道的摩擦阻力，因而出口压力就会降低，管道越细、越长，阻力就越大，压力降也就越大，流量越小。

空调制冷器中的毛细管一般选用内径0.5~2mm的铜管，长度约0.5~1m，为了节省长度空间及保证其强度，一般加工成螺旋形。制冷剂蒸发温度和蒸气压力的调整，可以用改变毛细管长度或内径的办法来达到。

如要提高蒸发温度，可以缩短管长或加大内径。如要降低蒸发温度，则需加长管长或减少内径。但长度与内径的影响不同，后者更为敏感。对于小直径的毛细管，即使内径改变0.1mm，也会造成明显的压力变化。因此，制作制冷空调器时毛

细管内径的实际尺寸必须与设计值一致，避免出现偏差。在修理制冷空调器时，不得任意改变毛细管的尺寸规格。一般，制造厂对每一根毛细管的流量均进行测定。

当毛细管的几何尺寸确定后，在一定的冷凝压力和蒸发压力下，通过毛细管的制冷剂流量也就确定了。所以要求制冷剂的加注量必须准确，加注量过大，会使多余的制冷剂滞留在冷凝器内，使冷凝压力提高，制冷量降低，消耗功率加大，回气管上结霜。

反之，加注量过少，除了会使制冷能力不足外，还会使蒸发器内蒸汽过热，低压管回气温度太高，以致压缩机升温，效率降低，又使制冷能力下降。

毛细管入口处装有过滤器，以防止污垢堵塞管道。过去制冷空调器中只设置一根毛细管，为了防止堵塞，现在改为2根并联，万一其中一根堵塞，空调器仍可工作。

有些空调器为了适应大制冷量的需要，配2根以上的毛细管，分别与各自的蒸发器、冷凝器部位相接，并采用分液器，优点是使蒸发器、冷凝器面积能充分利用。

毛细管这种减压元件的优点是制作简单、价格便宜十天运动部件、可靠性高。

此外在冷凝器与蒸发器之间直接连通，压缩机快停机后压力很快平衡，再启动省力。缺点是不能调节，降温速度慢，不适于热负荷变化大的制冷设备。