古代以对称为美，我国传统建筑大都有一条中轴线。可是，第一次进南京“总统府”的人，一定会犯晕，这里的建筑为什么显得那么凌乱呢？其实，这里也是有轴线的，只不过除中轴线外，东西两侧还各有三四条自成一体的小轴线。而这8条轴线，是理清建筑群脉络的重要途径，也可以帮助人们了解此地沧桑变迁。

　　“总统府”建筑群位于六朝宫城遗址，明代这里是汉王府所在地，清代在此设两江督署，太平天国时期洪秀全修建了天朝宫殿，1871年曾国藩重修督署时才奠定建筑群现今的基本格局，民国时期它又成为临时大总统府和国民政府等重要机关的所在地。在一次又一次扩建、改建、重建过程中，先后产生了这大大小小的8条轴线。

　　西一轴线

　　由临时大总统秘书处、中山广场、孙中山临时大总统办公室、国民政府参谋本部楼组成。

　　目前这条线的建筑以展现孙中山业绩为主。孙中山临时大总统办公室是核心。这幢仿法国文艺复兴风格平房，是清末两江总督端方赴欧美考察回国后所建，初名“宝华盫”，作为接待重要宾客的馆驿。因位于督署西部，又名“西花厅”。

　　临时大总统秘书处系2003年根据史料复建。它与临时大总统办公室之间的庭院，于2011年纪念辛亥革命百年之际扩建为中山广场，并立有孙中山先生坐像。

　　建于1935年的参谋本部办公楼，现为孙中山与南京临时政府史料展厅。楼北面的博爱湖，是2003年将周边零散房屋拆除后挖掘而成，种有绿化植被，供人们小憩。

　　西二轴线

　　由太平湖及周边建筑、“图书馆”楼、游客餐厅组成。

　　太平湖是西花园的中心，原是通向杨吴城壕的池塘小溪，后经多次开凿，呈东西对称、北窄南阔的瓶形，周长500余米。东榭西楼，北阁南舫，不对称地围湖而建。

　　建在太平湖东岸的忘飞阁水榭，与同样三面临水的夕佳楼隔湖而望，是观赏园中美景的绝佳之处。

　　不系舟石舫是大院最古老的遗留建筑，为清两江总督尹继善所建，名字是乾隆亲赐。如今除石质材料外，木质结构已更换多次，太平天国风格的船舱则是新中国成立后修建的装饰。

　　漪澜阁立于水中，左右只有石桥与岸相连，所以太平天国机密房选址于此。上世纪30年代初为高级参谋室。

　　西花园建筑充满民族气息，青砖小瓦马头墙，回廊挂落花格窗，细微之处更见精巧。

　　湖北的三层小楼建于1929年，初为参谋本部办公楼，后为国民政府文官处图书馆。其后平房原为档案室，现改建为游客餐厅。

　　西三轴线

　　由主计处办公楼、桐音馆、花厅、观戏台及孙中山起居室组成。成形于1870年，曾国藩重修督署时期。

　　主计处办公楼呈回字形，建于1935年，后作为军令部、参谋本部、首都卫戍司令部办公用房。现为江苏禁毒展览馆展厅。

　　桐音馆掩于数棵青桐之中，民国时期为军务局局长室。此馆与花厅间的假山系多次垒建而成。花厅、观戏台及其东部长方廊均为晚清建筑，孙中山曾在此议事会客，后用于诗会、堂会，后为军务局办公处。孙中山起居室的二层小楼，晚清时供总督内眷居住。

　　西四轴线

　　主要由贵宾休息室、礼堂、四小院组成，成形于上世纪30年代。

　　贵宾休息室的中式院落是民国时期医务室用房。中西合璧的礼堂建成于1930年，系卢树森设计，许多重要活动都在此举行。

　　四小院由3排平房与1幢两层小楼组成。民国时期先后为典礼局、印铸局用房。