生活饮用水应为无色、无味、透明、不含有毒物质，大肠杆菌数等应符合卫生防疫部门颁布的用水标准。

在我国，一般在城市内生活饮用水是靠自来水厂对水源（河流、湖泊、水库、地下水）进行沉淀过滤净化、消毒处理成合格的饮用水方可输送至用户。而在农村乡镇及人口分散的地区，当不具备集中处理水源的条件时，也应对饮用水源进行检测（如井水等），不合格者应进行沉淀及药物处理后方可饮用.对由于水灾、地震或战争而污染的水源更应严密监视，并及时进行对饮用水的消毒及处理成合格水再供应。

在实际生活中，还会发生由于对饮用水在输送、储存中的二次污染情况，因此在施工中应保证采用合格的管材、严密的接口，以达到水在输送中不被污染。在管理贮水池（箱）时，应及时作好清洗及消毒的工作，才能保证饮用水不被二次污染。