价值观是文化的主要变量：

　　每一种文化模式都有自己的特色和价值取向及潜在的价值意识，有些学者亦把文化定义为价值观。

　　价值观与需求是不同的，个人的行为总是试图在既定的时间内满足各种潜在的需要。价值观决定了个人如何行动，它影响到人们对满足需求的选择。需求愈抽象，就愈能反映一定的价值观。其次，价值观与信仰也有所不同，价值观可以说是信仰的特殊类型。当一个人接受了新的信息之后，信仰是可以改变的，而价值观则是相对稳定的。最后，我们也必须将价值观与规范加以区别。规范规定或禁止在一些场合中的行为，节制了组织成员的行为，但规范只适用于特定的场合；而价值观则可应用于各种场合，许多社会规范是从特定的价值观中演化出来的。

　　价值观是主要的文化变量。一种文化通过家庭、学校和其他机构将价值观传递给个人，用这种方式，文化将其独特的价值系统从一代传到一代，因而保持了文化的相对永久性。