现在我们所谓的社区，是指聚集在一定地域中人群的生活共同体。具体而言，社区是在一定地域内发生各种社会关系和社会活动、有特定的生活方式、并具有成员归属感的人群所组成的一个相对独立的社会实体。

　　社区作为一个社会实体，由以下一些基本要素构成：

　　（1）有以一定的社会关系为基础组织起来共同生活的人口；社区是一个社会整体中相对独立的区域性的生活共同体，也就是社会整体的一个局部。

　　（2）有人们赖以从事社会活动的、具有一定界限的地域条件；地域是人们活动的场所，是人们进行社会活动的依托。

　　（3）有一整套相对完备的生活服务设施；社区生活服务设施是社区成员生产、生活所必需的物质条件。

　　（4）有共同的社会生活；进行共同的社会活动即共同的社会生活是社区的本质特征。

　　（5）有自己特有的文化；社区文化是一个社区得以存在和发展的内在要素，是人们在社区这个特定区域性的生活共同体中长期从事物质生产和精神生活的结果。

　　（6）有较完整的社区管理体系：社区管理体系主要包括社区管理所依据的习俗、道德、制度等行为规范、管理机构、管理手段和管理内容。

　　常见的社区分类方法：

　　第一种分类方法是从历史发展的角度把社区划分为四种类型：流动性社区、村舍式社区、农村社区、城市社区。

　　第二种分类方法是根据空间特征把社区划分成居住社区（又称生态社区）和精神社区。

　　第三种分类方法是根据社区的结构和特点把社区分为农村社区、城市社区和集镇社区。农村社区是以各种农业生产为基本特征，由同性质劳动人口组成的、社会关系比较简单、人口相对稀疏的地域社会。城市社区是指大多数居民从事工商业及其他非农业劳动的社区。