社会组织有其特定的边界，组织边界划定组织活动的范围，并把组织与环境区别开来。在组织边界以内，是组织的内部结构。通常从组织内部各种关系正式与否的角度，将其划分成正式结构和非正式结构两类。

　　1．正式结构

　　社会组织的正式结构指组织内部各种职位、各个部门之间正式确定的、比较稳定的相互关系模式。职位、部门是构成组织结构的基本元素。职位、部门的不同组合形成了组织结构的不同类型。从组织管理学的角度来看，社会组织的正式结构大致可划分为直线型、职能型和网络型三种。

　　2．非正式结构

　　非正式结构是指未经组织确认和维护而从组织成员的活动及相互作用中自发产生的具有灵活性的关系模式。非正式结构是和正式结构相伴而生的，并在一定条件下对正式结构起着一定的补充作用，换言之，它对正式结构有着正向功能。表现为：第一，能缓冲正式结构所带来的压力；第二，能提供正式结构以外的丰富的控制和沟通形式；第三，能够成为推动组织改革、维护组织成员合理利益的有效力量。那些社会地位、个人经历和社会背景相似，个人性格、兴趣、情感和志向相投，相互接触、交往机会较多的组织成员，往往很容易结成各种类型的非正式结构。

　　值得注意的是，非正式结构也有一些负向功能。特别是当组织中的非正式结构与组织的正式目标相互抵触时，这种消极作用就展现得越明显。这种负向功能表现为：第一，非正式结构的过分整合往往会削弱组织权威系统的有效性，影响组织目标的实现。第二，有意利用非正式结构拉帮结伙、分裂组织、谋取个人和小团体利益的行为会造成组织精力内耗。第三，以非正式结构代替正式结构，工作程序发生混乱，会破坏组织的正常运行。第四，过多的非正式沟通联络容易导致机密漏泄、谣言四起，造成人心涣散。