在当今社会中，管理一词已被普遍使用。从字面上看，管理有管辖、管教、管人、理事、治理等意思。管理概念本身具有多义性，不仅有广义和狭义的区分，还因时代、社会制度和专业的不同，产生不同的解释和理解。

　　管理过程学派的创始人亨利·法约尔（Henri Fayol）认为，管理是所有的人类组织都有的一种活动，这种活动由计划、组织、指挥、协调和控制五项要素组成，并提出了管理的十四项原则；科学管理学派的创始人弗雷德里克·泰勒（Frederick Winslow Taylor）认为，管理就是确切地知道你要别人干什么，并指挥他人用最好的方法去工作；决策理论学派的代表人物、诺贝尔奖获得者赫伯特·A．西蒙（Herbert A．Simon）认为，“管理就是决策”，决策是管理的首要职能；而管理学科的创立者、管理大师彼得·德鲁克则认为，管理作为组织社会的基本器官和功能，就是界定企业的使命，并激励和组织人力资源去实现这个使命。

　　综上，管理可以定义为一定组织中的管理者设定组织目标，并利用人力、物力、财力、技术和信息等各种资源，通过决策、计划、组织、指挥、协调和控制等各项职能，实现组织目标的活动过程。