在中国古建、园林的历史发展长河中，亭，是一颗璀璨的明珠。它与古建、园林相伴而生、相适发展，成为其中不可缺少的建筑形式之一。亭，造型生动、轻巧、活泼、开朗，历经2000多年的发展，更具有浓郁的传统文化色彩，成为中华文化的重要载体之一。亭的类型丰富、多姿多彩、千姿百态，亭亭玉立于园林绿地之中，点染自然山川、风景胜地，为园林景观添彩，为生活环境增趣，早已为中国人民所喜爱。

　　秦汉中国秦汉时期就有关于亭的记载。秦制设有“大率十里一亭，亭有亭长，十亭一乡”。在乡村约五里十里设置一处，分布各地作为基层的行政单位，汉高祖刘邦曾任泗水亭亭长。城市中有街亭、都亭，城楼上有旗亭，在交通干道处有驿亭、邮亭，是传送邮件的中转站，兼有治安、旅店住宿的作用，还有边疆要塞建在烽火台上的亭燧，是作为报警之用的报警亭。这些亭均非用于园林，均以实用为主。

　　三国用于风景园林的亭始于何时？至今尚无定论。但据记载，三国孙吴时期，吴国在建业（今南京）之郊建有一处驿亭，称为“劳劳亭”（又称新亭）。据史料载“过江诸人，每至美日，辄相邀新亭，藉卉宴饮。”又有李白诗句“天下伤心处，劳劳送客亭”。说明该亭有聚会、游赏、送别之功用，略具游赏性质。晋时，浙江绍兴会稽山阴的兰亭，是历史上的名亭。当初是吴郡太守谢勋被封为兰亭侯的封号亭，亭初建于水边，后移至山巅，后又移至水中。兰亭的多次移建主要是为了风水环境之需，寻找更为理想的自然环境，以观赏山水，兰亭与自然风景关系密切，具有观赏、游憩之功用。晋代著名书法家王羲之曾于永和九年三月三日集诸友人，会于兰亭，并作《兰亭集序》，更赋此亭以盛名。其后，历代的风景园林中，亭被广泛应用，构成富有情趣的园林景观。

　　北魏洛阳的华林园，经魏、西晋、北魏等若干朝代的建设已成为名园。园中有临涧亭，建于景阳山麓、小溪涧之畔。济南大明湖的历下亭，初建于北魏，现该园的历下亭是清嘉靖年间重建的，立于大明湖湖心，尽赏四面荷花。

　　南北朝梁朝武帝之弟湘东王在江陵城中建有湘东苑，苑中建有隐士亭、映月亭及临风亭等，此外，梁上元县的古乐园中建有见墩亭和章移亭等。说明南北朝时，亭在园林中已不是稀有之物。

　　隋朝隋炀帝的西苑是当时规模巨大的名园。苑中建有16院，每院均为精美的小园林，并有各式小亭。其中最有名的亭为逍遥亭，“四面合成，其结构之精美，可称冠绝古今”，足以说明隋代的园林亭已是很精美的建筑。隋朝的翠微十二亭，是隋炀帝于山西汾水之源的管涔山营建的，名为翠微、次阆、彩霞、临月、飞芳、积翠、合璧、含辉、凝碧、紫？恰⒊尉凹吧醒敉さ龋？布列于管涔山之山巅、山腰及山麓。隋朝名园“绛守居园池”，是晋中一座衙署园林，始建于隋开皇年间，经数次改建，至唐代已是较具规模之园。园中以水池为中心，地貌丰富，北高南低，丘壑相连，溪渠环绕，植物茂盛，为优雅的山水园林。其独特之处，是园中建筑类型单一，亭是园中主要建筑，并且数量多，遍布全园。初建时园中有9亭，后又增建4亭，园中除亭之外仅有2―3处其他建筑，真可谓“亭园”也。