从古至今的世界园林景观基本上分为东方和西方两大类，各有典型的传统风格和特色。西方园林是以法国古典主义园林为代表的几何形式，景观特点是整齐、规则、对称均衡，常以轴线作引导的几何形图案美为其独特的风格特色，包括树木也都作规则式造型。东方园林以中国古典园林为代表的自然山水形式，景观特色表现为不对称均衡，以曲线作为引导的自然式山水园，成为著称于世界的独特风格。形成东西方园林形式各异的原因，都受各自的历史、文化、哲学、和美学思想传统的影响。西方园林把美学建立在“维理”的基础上，它还左右着雕塑、绘画、音乐和戏剧等艺术。东方园林源出于我国五千年历史和光辉灿烂的文学艺术、哲学思想和伦理道德观念，特别是儒、道、佛三家崇尚自然的“天人和一”观，把美学建立在“意境”的基础上，并因借于文学、绘画和建筑诸艺术。