尽管生态技术的发展可以用日新月异来形容，但与办公建筑、商业建筑相比，生态住宅的发展仍显得十分缓慢。即使是在当今西方发达国家，最抢眼的生态建筑无一例外的都是高投资的大型项目，其中比较有代表性的如德国柏林的新议会大厦、法兰克福商业银行、汉诺威世博会26号馆、塞维利亚世博会英国馆等。至于说私人住宅（独立式）则大多因为规模小而显得不那么起眼，而说到社会性的大规模中低造价住宅，很少有人问津。生态住宅所触及的不仅是建筑本身，还有一系列其它社会问题。理想中的生态住宅模式与现实社会还存在较大差距，一系列政策、法规和技术措施还有待完善。例如在我国，通过改善墙体、门窗的性能，建筑师可以很容易地设计出比原有节能标准（93年）节能30%的住宅。但实际的运作情况是“节能住宅”并不节能。其原因是居住小区的冬季供暖方式、收费标准并没有随之改变，用户对供暖量无法调节，采暖量的多少与其经济利益也毫无关系。在供暖量不变的情况下，良好的保温材料使得居室温度偏高，用户只好通过开窗通风来降低室温。“节约”下来的能量就这样又散失到室外，而小区采暖燃料的供应量则依旧居高不下。