（1）证券是各类财产所有权或债权凭证的通称，是用来证明证券持有人有权依据券面所载内容取得相应权益的凭证。

（2）证券一般具有如下特点：票面上标有具体金额，代表一定的财产权利，能给持有者带来收益；可以依法转让，买卖时存在证券交易价格。这些基本特点表明，证券是一种商品，可以进行依法买卖；同时，证券又是一种资本，可以为持有者带来一定的收益。

证券与普通商品和实际的职能资本又有区别，有其自身的基本特征。

①、证券是一种可以依法买卖的特殊商品。

证券作为一种商品，与普通商品一样，都具有某种使用价值；但是它又是一种特殊商品，因而又不完全等同于普通商品。主要表现在：普通商品的使用价值是为[满足人们的某种需要，证券的使用价值则是可以生息，能为持有者带来一定的利息；收入；普通商品的价格由该商品的价值所决定，而证券的价格则是由货币使用中产：生的收益和社会借贷资金利率的比率所决定；普通商品出售后，该商品的所有权和使用权一并转移，而证券出售后，买主即货币所有者拥有购买证券的货币所有权，；而该货币的使用权则归证券发行单位拥有，所有权和使用权发生了分离。

②、证券是一种虚拟资本证券。

能够定期地给它的持有者带来收益，投入证券的资本未到期可通过出售收回，因此，证券被看成是资本。但证券不是真实资本，仅仅是资本的一种代表符号，本身不具有价值，不能直接用于生产过程，不能执行资本的职能。另外，证券的价格与其所代表的资本额往往不一致，因此，人们又把证券称作“虚拟资本”。

（3）按其性质不同可将证券分为证据证券、凭证证券和有价证券。我们通常所说的证券一般指有价证券。有价证券是一种具有一定票面金额，证明持券人有权按期取得一定收入，并可自由转让和买卖的所有权或债权证书。比如说股票、债券、国库券、商业本票、承兑汇票、银行定期存单等等，都是有价证券。

有价证券可以按不同的标准做不同的分类。按发行主体来划分可以分为政府证券、金融证券和公司证券。按上市与否，可以分为上市证券和非上市证券；按证券所载内容可以分为：货币证券、商品证券、资本证券。

商品证券：对商品或货物等有提取权的证明凭证，它证明证券持有人可以凭证券提取该证券上所列明的货物，常见的有栈单、运货证书、提货单等。

货币证券：可以用来代替货币使用的有价证券则商业信用工具，常见的有期票、汇票、本票、支票等。

资本证券：它是指把资本投入企业或把资本供给企业或国家的一种书面证明文件，资本证券主要包括股权证券（所有权证券）和债权证券，如各种股票和各种债券等。

证券市场：证券市场是证券发行和交易的场所。从广义上讲，证券市场是指一切以证券为对象的交易关系的总和。

一般来说，证券的发行市场称为初级或一级市场，证券交易流通市场称为二级市场。发行市场是证券原始发行者和原始购买者之间的市场，交易市场是已发行证券的再转让市场。

证券市场的构成要素主要包括证券市场参与者、证券市场交易工具和证券交易场所等三个方面。