“地籍”一词在国外最早的出处有两种观点：一种认为来自拉丁文“caput”和“capitastrum”，即“课税对象”和“课税对象登记簿册”；另一种认为源于希腊文“katastikhon”，即“征税登记簿册”。地籍在我国历史悠久，表现为历代政府登记土地作为征收田赋依据的簿册。公元前2100多年的夏禹时期，《禹贡篇》中记载，治理水患后，按土壤质地、水利条件将疆域土地划分三等九级，作为缴纳贡赋依据，这是我国最早地籍制度的记载。

　　地籍最初是为征税而建立的记载土地的位置、界址、数量、质量、权属、用途（地类）等状况的田赋清册和簿册，其主要内容是应纳税的土地面积、土壤质量及土地税额的登记。随着社会的发展，现代地籍的主要功能已转变为保护土地产权和课税服务，成为国土资源管理、城市建设管理决策的依据。国家为取得有关地籍资料和全面研究土地的权属、自然和经济状况，采取以地籍调查、土地登记、土地统计、土地价值评估和地籍档案信息管理为主要内容的经济、技术和法律措施。其中，地籍调查是最重要的一项基础性工作。