高层建筑发展到今天已超过一个世纪。1884年，美国芝加哥建造了第一座10层的建筑，被认为是现代高层建筑的开端。

　　其实，各国高层建筑的标准并不一样。在高层建筑发展最早、数量 也较多的美国，20层左右的建筑较为常见，因此超过30层才称为高层建筑；而在日本，地震发生频率较高，所以一直很少有高层建筑，大多是 一二层的房子，30层的大楼已被当做超高层建筑了。

　　为了使高层建筑有一个较为统一的概念，在1972年召开的国际高层 建筑会议上，提出了划分高层建筑的标准，一共分为4类：

　　第一类高层建筑9～16层（最高50米）第二类高层建筑17～25层（ 最高75米）第三类高层建筑26～40层（最高100米）第四类高层建筑40层以上（100米以上）这一标准除了确定层数外，还限定了楼层高度， 因为建筑的层数和高度并不一致，每层的高度从2.5米～5米甚至更高都 有可能。马来西亚石油公司的双塔大厦高度是452米，超过过去世界最 高建筑美国芝加哥的西尔斯大厦443米的高度，但前者是88层，后者却 有110层，相差22层之多。

　　分类标准考虑到了高层建筑设计中的主要因素－抗风，建议采用不 同而合理的结构形式，用以针对各地不同风力的特殊性。在一般情况下，第一类高层建筑用框架结构就可以了；第二类高层建筑就要考虑采用剪刀墙结构来抗风；达到第三类高层建筑的高度时，就要采用框架－剪刀 墙结构；第四类超高层建筑应考虑用筒体结构，包括单筒、筒中筒（或称套筒）和成束筒结构。