“广场”一词源于古希腊，最初用于议政和市场，是人们进行户外活动和社交的场所，其特点，位置是松散和不固定的。

　　从古罗马时代开始，广场的使用功能逐步由集会，市场扩大到宗教，礼仪，纪念和娱乐等，广场也开始固定为某些公共建筑前附属的外部场地。

　　中世纪意大利的广场功能和空间形态进一步拓展，城市广场已成为城市的“心脏”，在高度密集的城市中心区创造出具有视觉，空间和尺度连续性的公共空间，形成与城市整体互为依存的城市公共中心广场雏形。

　　巴洛克时期，城市广场空间最大程度上与城市道路联成一体，广场不再单态空间序列的一部分。

　　被誉为“城市客厅”的城市广场不仅可以进行集会，交通集散，居民游览休息，商业服务及文化宣传等，而且它是一个城市历史文化的融合，塑造自然美和艺术美的空间。城市广场，特别城市中心广场是一个城市的标志，是一个城市的名片。

　　1、天安门广场（中国）

　　天安门广场是世界上面积最大的广场。它坐落在中国北京市繁荣的长安街上，南北长800米，东西宽500米，面积约44万平方米。

　　天安门城楼是这座广场的主体，位于广场的北端，它高33.37米，由城基，城台，城楼三个部分组成。

　　天安门城楼下的金水桥是由五座汉白玉石桥组成的，桥的南面有东西对称的华表和一对石狮子。

　　从天安门城楼出来，过了金水桥，往南不远便是每天升降国旗的基座。1990年初，由武警部队正式接管升降旗的任务。基座的周围是56个金黄色铜制隔离墩围成的护栏，象征56个民族手拉手连心团结在国旗之下。

　　天安门广场的中央，是庄严的人民英雄纪念碑，是1949年9月30日举行奠基典礼的。这是新中国成立后建起的第一座缅怀先烈的纪念碑。碑高37.94米，碑的正面面向天安门，上面刻着毛泽东主席书写的“人民英雄永垂不朽”8个大字；碑的背面正文是毛泽东撰文，周恩来总理题写的；纪念碑碑座四周汉白玉浮雕上的人物，集中表现了中国百年革命斗争的历史，肃穆而壮观。各国贵宾到中国访问，多数要到人民英雄纪念碑前献花圈，肃立默哀。

　　天安门广场的西侧是人民大会堂，它的面积达171800多平方米，是世界上最大的“议会大厦”。令人惊叹的是，在万人大会堂中，3000多平方米的大厅里，中间竟然没有一根柱子挡住人的视线。

　　天安门广场的东边，是中国历史博物馆和中国革命博物馆。这个典雅大方的建筑群，是1959年国庆10周年前夕建成的。

　　在人民英雄纪念碑和广场南端正阳门之间的中心位置上，是庄严的毛主席纪念堂，纪念堂与天安门城楼南北辉映。

　　天安门广场是中国人民的政治，文化中心，也是中外游人必到的旅游胜地；是中国人民重大节日的庆祝场所，也是外国友人了解和感受中华民族悠久历史和中国现代文化气息的窗口。

　　2、圣彼得广场（梵蒂冈）

　　圣彼得广场是占地仅0.44平方米的“国中之国”梵蒂冈（位于意大利境内）赫赫有名的大广场，长340米，宽240米，呈椭圆形，可容纳50万人聆听教皇的圣训。

　　在广场的西面是著名的圣彼得大教堂，它建筑在耶稣的大弟子圣彼得的陵墓上，因而得名。这座教堂占地15160平方米，室内直径达120米，可同时容纳7万人，是世界上最大的天主教堂，他是米开朗和拉斐尔等其他大师共同的杰作，历时120年之久建成。

　　广场南北两端各有一条148米长的圆柱回廊，这两个回廊和圣彼得大教堂两旁的建筑相连，像一双巨大的手臂，拥抱着从四面八方赶来的客人和朝圣者。这两组柱廊，由284根圆柱和88根方柱组成，柱高18米，气势雄伟，设计精巧。这些柱廊是由著名建筑，雕刻大师贝尔瓦尼设计，由他的学生雕塑而成的。

　　圣彼得广场的中央矗立着一座造型很奇特的有26米高的埃及方尖石碑，四只铜狮子背负着石碑，卧伏在石座上面，铜狮子之间镶嵌着展翅欲飞的老鹰。这座石碑原是古埃及的文物，当年罗马皇帝卡利古拉为了装饰皇宫旁边的圆形广场，特意叫人运到这里来的。1586年教皇西斯丁五世又下令把这座方尖石碑迁移到圣彼得广场。

　　广场中心南北有两个互相对称，造型讲究的14米高的喷泉遥相呼应。泉水从顶部小口喷射出来，形成十多根水柱。在阳光的照耀下，这些水柱闪出绚丽的色彩，煞是好看。

　　人称圣彼得广场是世界上最对称，最壮丽的广场。

　　3、红场（俄罗斯）

　　在俄罗斯的首都莫斯科最著名的广场就是红场。它长700米，宽130米，总面积达9万多平方米，位于莫斯科的市中心。整个城市以此为中心，呈辐射状一环套一环地向四面伸展，可以说莫斯科的条条道路通红场。

　　举世闻名的克里姆林宫分布在红场的西部，是红场周围最重要的建筑群。此地原是沙皇的宫殿，十月革命以后成为前苏联党政机关所在地，现在是俄罗斯政府机构所在地。克里姆林宫墙长2.5千米，高3―6米，有红色的砖块砌成。

　　红场的南端是著名的巴克罗夫斯基教堂。其结构复杂而又奇特，在同一个基座上有九个错落有致，形状各异，色彩不一，柱形的小教堂组成。教堂的顶端如洋葱头状呈圆塔式，给人一种进入童话般的感觉。

　　红场的西南方是列宁墓，1930年改建的陵墓一半埋在地下，一半露出地面。外面是阶梯状的三个立方体，呈“品”字形结构。整座墓用黑色，深红色大理石和花岗岩建成。

　　红场正对列宁墓的东面有一大建筑群――百货商店，上下两层面积达7.5万平方米的“古姆”。

　　红场西北是建于1967年的一座无名战士纪念碑，以纪念在卫国战争中牺牲的先烈。纪念碑的碑顶有昼夜长明的火炬，象征革命烈士英灵永在。

　　在红场和克里姆林宫北面的练马厅广场，在1996年莫斯科建城850周年之际，出现了一个全新的地上和地下相结合的商业和休闲的新建筑群，地面上绿茵茵的草地，玻璃大穹顶的建筑，雕塑等富有文化气息的休闲之地，地下是三层的百货，美食，娱乐，展览等设备齐全的现代化地下城。

　　4、威尼斯广场（意大利）

　　位于罗马市中心的威尼斯广场是罗马最大的广场，它长130米，宽75米，是五条大街的汇合点。

　　威尼斯广场西面是威尼斯大厦，东边是威尼斯保险总公司大楼。

　　威尼斯大厦是罗马最著名的文艺复兴式的宫殿式建筑，是由巴尔保枢机主教于1455年兴建的。1943年墨索里尼垮台后，威尼斯大厦改为艺术博物馆，对外开放，成为一大景观。

　　广场东侧的威尼斯保险总公司大楼，是马纳塞于1911年依照对面的威尼斯大厦而建的。

　　在威尼斯大厦以北科尔索大街起点处，有一座米夏利大厦，原名波拿巴大厦。拿破仑自滑铁卢战役失败后，他的母亲就一直住在这里，直至死去。广场再往北，是著名的圆柱广场。

　　威尼斯广场的南面，有一座巍峨的白色大理石建筑，它就是卡皮托利诺山上的祖国祭坛，是意大利独立和统一的象征。它始建于1885年，于1911年落成，是为纪念意大利开国国王埃马努埃尔二世而建的。祭坛上方刻有“祖国统一，人民自由”几个巨大的拉丁文字。

　　值得一提的是威尼斯广场每年有几次被海潮漫过的时候，这种水漫广场的景致令人叹为观止。蓝天白云之下，广场一半以上的地方浸在潮水里，潮水如同在广场铺上了一面巨大的镜子，使广场和它周围建筑的倒影，清晰地映在水中，仿佛镶嵌在水晶中一般，玲珑剔透，光彩照人。每当这时，广场上的人便会脱去鞋袜，在水中来回奔跑，嬉戏，尽情地享受这大自然赐予的美好精致。

　　5、太阳门广场（西班牙）

　　太阳门广场位于西班牙首都马德里的市中心。最初太阳门广场旁有一座城门，它曾经是马德里的东大门，因为它面向太阳升起的地方，所以取名为太阳门。太阳门广场于1853年从原来的5000平方米的面积扩建为1.2万平方米。

　　太阳门呈半圆形，房屋建筑环绕四周，建筑物的空隙之间有十条街道，以广场为中心向四周放射，这些街道全是商业街，五光十色的橱窗，琳琅满目的商品，让人目不暇接。

　　在广场半圆直径上的内政部保安局大楼是一座古宫殿建筑，其他一些楼房建筑风格都比较单调，据说当年扩建时市政府有意要求这样设计的。

　　在广场中央有一座花坛，坛内树立着一座攀依在莓树上棕熊的青铜塑像，它是马德里的城徽。据说这里还有一段美丽的传说――原来马德里的原意是“妈妈快跑”的意思。在很早以前，有一天一个小男孩跟妈妈出来玩，他很淘气，蹦呀跳呀，就远离了他的妈妈。正当他想往回找妈妈的时候，忽然碰到了一只棕熊。小男孩撒腿就跑，棕熊在后面紧追不舍，情急之中，小男孩蹭蹭几下就爬上了一棵大树。他刚在大树上喘了几口气，忽然听到妈妈的喊声，原来妈妈在找他。可是树底下的那头棕熊正在寻找自己呢。如果妈妈看到这个情景一定会救他的，那样棕熊就会伤害妈妈。想到这里，他在树上冲着妈妈大声疾呼：“妈妈快跑――妈妈快跑――”有人说他的喊声引来了猎人，有人说他的喊声吓跑了棕熊，不管怎么说，这个勇敢的小男孩给这座城市留下了一段美丽的传说。

　　太阳门广场是马德里市民政治活动中心和商业中心。闻名于世的“谣言场”和咖啡馆中的“闲谈会”都在这里。

　　从16世纪起，在这里就经常聚集着一些游手好闲的人，他们之间传播社会新闻和谣言。久而久之，这个地方的名声越来越大，后来就连一些社会名人，知识分子也常来凑热闹，甚至连西班牙文学大师塞万提斯和戏剧奠基人洛佩？德佳也常光顾这里。

　　马德里人爱喝咖啡，光咖啡馆就有7000多家，朋友或者熟人遇到一起，以在咖啡馆聊天为乐事。“闲谈会”就是过去马德里的名人在咖啡馆联络感情，神聊或者评论时事的产物。由此可见太阳门广场在当时的马德里具有举足轻重的位置。

　　6、协和广场和星辰广场（法国）

　　一提起法国巴黎，人们就会想到香榭丽舍大街，因为它是巴黎的象征，巴黎的许多名胜古迹都由它连接起来。

　　在香榭丽舍大街的东部就是著名的协和广场。该广场原名为路易十五广场，广场中心原来是路易十五的青铜骑像。1793年法国大革命时期，法国人民发现法国国王路易十六勾结外国人，阴谋进行反革命活动，就以叛国罪对路易十六进行了审判，并捣毁了路易十五的铜像。

　　协和广场经过著名的建筑设计师希托弗主持修整，于1840年定型。广场中央矗立着23米高的埃及方尖碑，这个石碑已经有3400多年的历史，它原来是埃及卢克索神庙的著名文物。它是法国国王路易菲利普于1831年命人把它从埃及运到这里的。

　　广场的四周有八座雕像，它象征着法国的八大城市。这里还有花圃，喷泉和阅兵台，如今成了巴黎市民休息，游览的地方。广场的东北方是歌剧院，是拿破仑第三时期修建的豪华建筑。

　　在香榭丽舍大街的西边就是著名的星辰广场，又称戴高乐机场。从星辰广场辐射出去的12条林荫大道，有如星芒，汇连着巴黎的千街万巷。

　　广场的中心矗立着象征巴黎的凯旋门。这座凯旋门是拿破仑为了纪念他在奥斯特利茨战役中大败奥俄联军的功绩，于1802年2月下令修建的。由著名建筑师夏尔格兰设计，用了30年时间精心修建，于1836年落成。这座凯旋门高50米，宽45米，厚22米，四面各有一个门，中心拱门宽14.6米，是欧洲100多座凯旋门中最大的一座。凯旋门内外有许多精美的浮雕作品，最引人注目的是右侧石柱上一组大型浮雕《马赛曲》。上面的自由女神右手紧握利剑，直指前方，挥动左臂，号召人们为保卫法国大革命成果而奋斗的激动人心的场面。

　　1920年在凯旋门的正下方建造了一座无名烈士墓。在这座平墓里，埋葬着第一次世界大战中牺牲的无名烈士，代表了在大战中死难的150万法国官兵。墓前点着长明灯，地面上的墓志铭上刻者“这里安息的是为国牺牲的法国军人”。现在，巴黎人每天晚上都举行一次拨旺火焰的仪式。经常有人在这里献上象征法国的红，白，蓝三色鲜花，表达人们对无名烈士的敬昂之情。

　　每逢节日，在星辰广场上就会有一面10米长的法国国旗从拱门上垂落下来，在无名烈士上空迎风飘扬。在重大节日里，就会有一位身穿拿破仑时代戎装的战士，守卫在《马赛曲》雕像前。每逢7月14日法国的国庆日，法国总统都要从凯旋门通过，庆祝国庆日。每位法国总统在卸职的最后一天，也都要来到这里，向无名烈士献上一束鲜花。这里已经成为法国人民进行爱国主义教育的基地之一。

　　除了上述列举的世界著名广场外，还有如西班牙的西班牙广场，哥伦布广场；德国的慕尼黑广场；美国的哈佛广场；巴西的三权广场大道；阿根廷的五月广场等。