在都市中的重要公共建筑物、古迹、商业大楼、广场雕塑、或是一些造型特殊的地标（LANDMARK）、交通设施如桥梁或捷运车站等，都可在夜间利用灯光加以美化，使都市的夜景除了招牌的霓虹灯之外能有一番不同的气象。

　　建筑物的投光照明设计在整体的考虑有下列几点是首先要确认的。

　　1．观看的方向：

　　建筑物可能是从各个不同的方向。角度都可以看得到，但一般在设计着手之前，我们先要决定某一个特定方向来做为主要观看的方向。

　　2．距离：一般人可能的观看距离。

　　距离的远近会影响人对于立面外观观察的清晰度，同时影响照度高低的决定。

　　3．周边环境及背景：

　　周边环境及背景的明暗会影响主体所需的照度。如果周边很暗则需要些许灯光就足以照亮主体，若周边很亮则灯光就必需加强才能够凸显主体。

　　除了建筑物的周边环境之外，建筑物的外墙材料是影响灯光效果最矩的一个因素。基本上是来说，混凝土、石材、磁砖等表面较粗糙的材料经灯光照射后的效果较好，铝材、不锈钢、玻璃等表面光滑的材料因会造成全反射，不但灯光的效果不显且会因反射而造成污染，此现象尤以反射玻璃最为严重，不可不慎。

　　在建筑物外观夜间照明的设计上，大致可分为下列之步骤：

　　1．决定所希望的灯光效果

　　建筑物因其本身外观之不同而可能产生不同之灯光效果，或是较均匀的感觉，或是明暗变化较强的感觉；可以是较平实的表现方式，或是较活泼的表现方式，均依建筑物本身的属性来决定。

　　2．选择适合之光源

　　光源之选择应考虑光色、演色性、效率、寿命等因素。光色与建筑物之外墙材料颜色有相当于关系，一般来说，经砖、黄褐色的石材较适合使用暖色光来照射，使用光源为高压钠灯或卤素灯。白色或浅色的大理石则可以使用色温较高的冷白色光（复金属灯）来照射，但使用高压钠灯也无不可。