设于桥梁上部结构活动端、桥面断缝处的伸缩装置。用以保证上部结构在温度变化、混凝土收缩和徐变，以及荷载作用下，在该处的变位能够实现，而不产生额外的附加内力，并能保证行车平顺。

　　伸缩缝设置在上部结构的活动端和桥台，以及各联（孔）上部结构衔接处。公路桥在车行道和人行道上沿桥的横方向通长设置，栏杆在接缝处亦须中断以保证结构的自由变位，避免拉裂；在接缝处的桥面防水层仍应妥善铺设，防止雨水侵蚀承重结构。如采用敞口式的桥面伸缩缝，还应考虑便于清除污物，并在缝下设置截水和引水装置，使积水排出桥外。铁路桥同理也需设伸缩缝，在道碴桥面中，应考虑防止道碴坠落缝中的措施。

　　伸缩缝处有位移，且承受水平荷载和车轮的拍击作用，如设计不当容易导致伸缩缝的过早损坏，影响作用，增加养护费用。良好的桥面伸缩缝应能适应承重结构在水平和竖直方向的位移和转动，保证路面连续和平整，锚固可靠，防水防尘，在城市桥梁中还应尽可能减少因车辆通过而发生的噪声。