刚架拱桥的外形与桁架拱桥相似，但构造比桁架拱桥简单，整个桥跨没有竖杆，只有少量的斜杆（跨径小于30m时，可不设斜杆）。刚架拱桥的上部构造是由刚架拱片、横系梁和桥面等几部分组成，具有杆件数量少，整体性好，自重轻，材料省，对地基承载力要求比其他拱桥低，经济指标较好，是一种有待发展的桥形。

　　桁架拱桥和刚架拱桥均属于整体型上承式拱桥。

　　类桥是中国独有的。1978年在江苏无锡试验成功，此后神州大地上建了许多的刚架拱桥，到1989年就有3万余米的总长了。

　　刚架拱桥之所以受欢迎，决定性的原因就在于成本低，建造一座刚架拱桥用的混凝土至少要比其它拱桥少40%.不过刚架拱桥也有一个致命的缺陷——整体性较差，导致横向稳定性不够，有许多刚架拱桥已成为危桥。山东省的一个调查就显示，现在有70%的刚架拱桥桥梁的营运状况很不理想，相继出现病害、损伤甚至破坏等问题。