岩石力学的发展，有如下值得注意的趋势：①从建设的需要看，今后有大量工程要修建在软弱岩石（包括膨胀岩石）之上或在这种岩石之中；对软弱岩石力学，包括对流变性、复杂的本构方程（即应力－应变－时间关系）及相应的计算方法，地应力、地下水对软岩力学性质的影响，软弱岩石加固技术和理论等的研究，将日益显示出重要性。②随着地下空间的利用，地下电站（水电站、火电站、核电站）以及矿源和能源的开发和交通运输等事业的发展，岩石力学的研究重点将日益转向地下。因此，今后对与地下工程有关的岩石力学问题，如快速施工技术、岩爆、瓦斯爆炸、围岩原型监控等将会给予更多的重视。③以往岩石力学的研究对象主要是地壳上部的一个薄层。为了摸清地震机制、成矿规律、大地构造稳定性等问题以及满足深部采矿和采油的需要，今后岩石力学将与地球动力学结合起来。地球动力学主要的研究对象是地壳和上地幔的运动规律，由于地壳构造运动经历时间长，应变率低（约10/秒〉，而且随深度的增加，围压越来越大，温度越来越高，因此在研究中必须考虑时间因素和高温高压等特点。