景观，是指人类（景观主体）所感受到的给人带来视觉享受和情感上认同的物质形态及空间氛围的综合构成体。公路景观是公路与其周围环境的一个综合景观体系，是由公路两侧的垂直景观（绿化、建筑、农田、山体等）和水平景观（路面、边坡等）所构成。公路景观空间主要由景观廊道和景观节点组成，与城市街景有一定的相似性，二者均为带状空间，但又不同于城市街景的功能和特征。城市街景人工性、围合性强，视域有限，而公路景观空间自然性强，围合性弱，视域宽广，同时要求有很强的导向性。

景观廊道是公路景观空间的主体，它由三个空间层次组成，第一层次为道路空间，其环境生态组成要素有行车道、路肩、隔离带、防护栏、路基边坡和行使的车辆等。第二空间层次为道路两侧的带状绿化空间，其环境生态组成要素有乔木、灌木等树木及花草等地被植物等。第三空间层次为公路两侧的视域空间，其环境生态组成要素有田野、村庄、山体、水体和劳作的人们及各种动植物。第一空间层次包容在第二空间层次中，第二空间层又包容在第三空间层次中，共同营造景观廊道，构筑新的大地景观。其环境生态组成要素有田野、村庄、山体、水体和劳作的人们及各种动植物。

景观节点是公路景观空间的重点，节点是公路景观设计中场地最大、立地条件最好、景观设置可塑性最强的部位，其景观形态为斑块。骨架部分由直线和流线道路围合而成，直线是交叉干道的主线形，一般位于道路的相交处，是视线的交汇点，流线是两条或多条分流路线的连接道路，具有与其它干道相适应的立体特点。此处车速减缓，相对廊道来说感受时间增长，其景观构图可以地形、绿化、建筑小品等元素为主，其图案以自然式布局为主，具有较强的艺术性、观赏性和实用性。设计时灵活性较大，需根据不同的环境条件进行处理。

景观节点是公路景观的“突出点”，在以往的干线公路景观设计中，往往“重廊道景观，轻节点景观”，甚至没有节点景观。这严重影响公路的整体景观，使公路景观呆板、单一，特别是一些优良的地域自然风光和人文资源得不到很好的体现。