该建筑风格最早起源于法国，11世纪下半叶时法国的一些教堂已经出现肋架拱顶和飞扶壁的雏型。在哥特式建筑风格的教堂建筑上，它的结构体系由石头的骨架券和飞扶壁组成，其基本单元是在一个正方形或矩形平面四角的柱子上做双圆心骨架尖券，四边和对角线上各一道，屋面石板架在券上，形成拱顶。为了平衡中厅拱脚的侧推力和增加它的稳定性，它的飞扶壁由侧厅外面的柱墩发券，在柱墩上砌尖塔。而由于采用了尖券、尖拱和飞扶壁，哥特式教堂的内部空间显得更加高旷、单纯、统一。该建筑风格以装饰细部如华盖、壁龛等也都用尖券作主题，使得建筑风格与结构手法形成一个有机的整体教堂。此外，由于其采用四尖券建筑结构，更好地解决了各拱间的肋架拱顶结构问题，加上该建筑拥有大面积的彩色玻璃窗，该风格对世俗建筑的兴起有很大的影响和作用。