园林建筑作为一种广义的造型艺术，偏重于构图外观的造型美，并由这种静的形态构成一种意境，给人以联想，特别是建筑的曲线美。没经人们改造过的自然界本来就没有直线，矩形空间和构成空间的各种实的面多是平平整整，形成许多笔直的线条和棋盘的平、立面网络，体现的是人对自然的征服，与自然亲和的中国园林建筑到处可见的是它们造型本身呈现的曲线美。“同是一样线形，粗细长短，曲直不同，所生的情感也就因之而异，……曲线比较容易引起快感，这是大多数人所公认的。”园林中曲折的小路、蛇形的河流和各种形状建筑，主要是由所谓的波浪线和蛇行线组成的物体是最美的线，它引导着眼睛作一种变化无常的追逐，使人感到愉悦。曲线之所以美，还在于它具有流动美、令人感到自由自在，更符合人心理上的节奏。园林建筑采用举折和房面起翘、出翘，形成如鸟翼舒展飘逸的檐角和屋顶各部分的优美曲线，生动流丽，轻巧自在，“如鸟斯革”，呈现出动态美。有的屋脊上还起伏着庞大的雕龙的身体，这龙体的头、身、尾、爪均呈曲线形，仿佛在游动、飞腾。园林中高低起伏的爬山廊、波形廊，造型轻灵，蜿蜒无穷，如长虹卧堤。

　　园林中千姿百态、曲线优美的拱桥，石拱如环，矫健秀巧，有架空之感；廊桥则势若飞虹落水，水波荡漾之时，桥影欲飞，虚实相接。园中习见的梁式石桥，有九曲、五曲、三曲等，蜿蜒水面，其美感效果，一可不断改变视线方向，移步即景移物换，扩大景观，令人回环却步；二因桥与水平，人行其上，恍如凌波微步，尽得水趣；三因桥身低临水面，四周丘壑楼阁愈形高峻，形成强烈的对比；四是有的曲桥无柱无栏，极尽自然质朴之意，横生野趣。以上效果，皆因桥体自身的造型所致。园中小亭，造式无定，自三角、四角、五角、梅花、六角、横圭、八角至十字。苏州拙政园有“笠亭”，环秀山庄有“海棠亭”等，风韵多姿，典雅秀丽，亭顶多用歇山式或攒尖式，呈抛物线状，亭柱间不设门窗，而设半墙或半栏，秀玉精致。有人称亭子为园林建筑中的关键组成部分，它使整个园林建筑充满盎然生机，趣味无穷，有“揽景会心”之妙。园中云墙的砖砌月洞，工艺精细，拱券轻薄，顶部作波浪形，状如云头；底部依山起伏，墙身呈弧形，蜿蜒曲折，宛如轻罗玉带。园林中的窗、门呈现出多种形状的图形，有几何物体和自然形体两类。几何形体的图案多由直线、弧线和圆形等组成，万字、定胜、六角景、菱花、书条、链环、橄榄、冰纹等全用直线，鱼鳞、线纹、秋叶、海棠、如意等全用弧线，而万字海棠、六角穿梅花和各式灯景等为两种以上线条构成。还有的四边为几何图案，中间加图画，线条简洁、流畅，富有立体感。自然形体的图案取材自花卉、鸟兽、人物故事等，如松、柏、牡丹、梅、兰、荷花、佛手等为花卉题材；狮子、老虎、云龙、凤凰和松鹤等为鸟兽题材；人物故事多以小说传奇、佛教故事和戏剧中的某些场面为题材。同一个园林中的漏窗互不雷同，苏州沧浪亭漏窗有108式，留园长廊有30多种漏窗。园林中的洞门形式也是丰富多彩，圆、横长、直长、圭长、长六角、正八角、长八角、定胜、海棠、葫芦、秋叶、汉瓶等形式。从线条上来看，有规律的造型线条，会形成特定的和谐、比例、对称等美学上的特征，就成为具有审美价值的美的线条。