带动缸顶过滤器的水泵可以是“干式”水泵，也可以是“潜水”水泵。

1、通过“干式”水泵带动的缸顶过滤器。这种缸顶过滤器一般是和过滤盒一起出售的，水泵放在水面上方，水被抽出来后通过水槽，水槽内放置过滤材料，水槽下方开口，过滤后的水流回缸里。水槽配有可伸缩的支架板，可以用来放置热力棒等设备，进水管靠一节一节的约20公分的小管子连接起来达到加长之目的，最下面是网状的入水口，电机部分必须露在水的外面，不能浸水。

市场上的“干式”水泵一般是配带缸顶过滤器成套销售的。优点：安全耐用、节能，独立的过滤合，一节一节的进水连接管，清理方便。适合多种规格水族缸使用。缺点：这种过滤器马力偏小效果一般。

2、通过“潜水”水泵带动的缸顶过滤器。顾名思义，就是水泵在水底，加一个上部过滤盒或上部盛放各种滤材和生化材料的容器。优点：安全耐用、省电，噪音小。缺点：在缸底占地方，加上配套销售的出水管是螺旋式的软管，影响缸内美观；软管的内壁脏了不易清洗。但软管可以自已更换成PVC硬管加上弯头使其在缸里形成直角。

有的人认为“上过滤”就是一个潜水泵加一个上部过滤盒。其实“潜水”水泵和“干式”水泵结合上部过滤盒等过滤材料组成的过滤方式，都称作“上过滤”。