大约距今六千年到四千年，人们在制陶的生产实践中，逐渐掌握了提高炉温的技术。后来在制造劳动工具的各种石料中又发现天然红铜，从而人类首先实现了铜的冶炼。青铜工具的使用所造成的生产力，则最终导致原始社会的解体和奴隶社会的产生。这一时期的工程技术，除了兴修水利，建筑技术已达到了很高的水平。古埃及建造的金字塔，以及中国商周时期的精美青铜器，是标志着这一时期工程技术水平发展的新高度，在青铜冶炼技术方面积累了丰富的实践经验。由于发明了风箱，冶铁技术也逐渐产生和发展起来，出现了最初的铁器。铁器工具代替石器工具，是工程技术上的又一次重大变革。冶铁技术的发明和铁器的广泛使用，是这一时期科学技术的最重要的成就，它大大提高了社会劳动生产率。不仅造成了奴隶社会向封建社会过渡的重要条件，而且也成为整个封建社会的主要技术基础。