它是利用加热到一定温度后迅速冷却的方法，或是化学方法进行特殊处理的玻璃。一般是在原来普通的浮法玻璃基础上，经过将玻璃加热到软化点温度再经过淬火处理，使玻璃内部中心部位具有张应力而玻璃表面部位具有压应力并达到均匀应力平衡的玻璃产品。钢化玻璃的品种包括化学钢化也称离子钢化和物理钢化两种。

化学钢化玻璃的特点是由于采用颗粒较大的离子如钾离子置换玻璃表面的钠离子，在约400度的温度下经过一定的工艺制作完成。化学钢化玻璃可以切割、热弯等，但经过高温加工后的玻璃强度会受影响。化学钢化玻璃的初始强度可以达到原片的6-7倍，但是随着使用时间加长，性能会衰减。由于离子置换的特殊性，多数使用在超薄的玻璃上。

物理钢化玻璃的特点是强度高，一般强度可以达到普通平板玻璃的4倍左右。安全—钢化玻璃破碎后立即分裂成没有尖角产生的小颗粒。缺点是存在自暴的可能。

物理钢化玻璃也同样存在着两个品种即全钢化玻璃及热增强玻璃之分，热增强玻璃不存在自暴现象，但是强度仅仅是普通玻璃的两倍左右，多数应用在高层建筑，提高抗风压性能。热增强玻璃不属于安全玻璃。