黄土的特征：

　　I.颜色为淡黄、褐色或灰黄色；

　　II.粒度成分以粉土为主，约占有60%~70%，一般不含＞0.25mm的颗粒；

　　III.含各种可溶盐，富含碳酸盐（CaCO3），可形成钙质结核（姜结石）；

　　IV.孔隙多且大，结构疏松；

　　V.无层理，但有垂直节理和柱状节理。天然条件下能保持近于垂直的边坡；

　　VI.具有湿陷性。

　　具有（Ⅰ～Ⅴ）项特征的为标准黄土，只有其中部分特征的黄土叫黄土状土或黄土质土。

　　具有湿陷性的黄土为湿陷性黄土。

　　黄土的分布：黄土在世界上的分布面积达1300万km2，我国的黄土面积是世界上最大的，达64万km2，比法国和瑞士的面积总和还要大。黄土最厚处约410m左右，在兰州市七里河区西津村。在我国，西北、中原、华北、华东、东北等地均有分布，但主要集中在黄河的中游陕、甘、宁、青及山西、河南一带，其厚度各不相同。陕甘地区多厚100～200m，薄处仅几公分。