利用废水中物质通过电解后能沉积在电极表面的特点，处理贵重金属废水，同时又能回收纯度较高的贵重金属，如含银、含汞废水的电解处理。利用废水中的物质通过电解后能沉积于水中的特点，处理重金属有毒废水，此时，一般以铁、铝为电极，极板溶解下来的铁、铝离子兼有混凝作用，有助于沉淀分离，如含铬废水的电解处理。利用废水中物质通过电解后生成气体的特点，处理非金属有毒废水，如含氰、含酚废水的处理。电解法处理含氰废水时，一般采石墨作为电极，当不加食盐电解质时，CN－首先在阳极被氧化为CNO－，然后CNO－再被氧化为无毒的二氧化碳和氮气，同时也有部分CNO－转化为氨离子。若投加食盐后，不但增加了废水的导电性，降低了电解电压，电解反应也发生了变化，首先水中的氯离子被氧化为具强氧化性的游离性氯，然后游离性氯再将CN－和CNO－氧化为无毒的二氧化碳和氮气，从而加速了电解反应。