城市污水厂污泥中的固体物质主要是腐殖质，与水的亲和力很强，其脱水非常困难。所谓调理就是破坏污泥的胶态结构，减少泥水间的亲和力，改善污泥的脱水性能。污泥的调理方法有加药调理法、淘洗加药调理法、加热调理法、冷冻调理法、加骨粒调理法等。其中加药调理法功效可靠、设备简单、操作方便，被长期广泛采用。

　　加药调理通常通过投加化学絮凝剂实现。常用的调节剂分为无机和有机调节剂两大类。一般认为，絮凝剂对胶体粒子的作用包括静电中和、吸附架桥和卷扫凝聚三种。加药调理是这几种作用综合的结果，只是不同絮凝剂起不同作用。无机絮凝剂是以电中和及卷扫作用为主，非离子和阴离子有机高分子絮凝剂以架桥作用为主，阳离子有机絮凝剂中低分子絮凝剂以静电中和为主，高分子絮凝剂同时有中和和吸附架桥作用。

　　由于污泥胶体颗粒带有负电荷，而阳离子型絮凝剂的絮凝作用是由吸附架桥作用和电荷中和作用两种机理产生的，可以中和污泥中更多的胶体，使得出水上清液的浊度更低。目前应用较多的是聚丙烯酰胺类阳离子絮凝剂。一般情况下，对于城市污水处理厂污泥，阳离子聚丙烯酰胺投加量为0.1%-0.3%.