嘉峪关是明代万里长城的最西端的终点，地处甘肃省境，目前已为嘉峪关市。

　　这是一座防御性较强的建筑，从关城的平面来看，大致为方形，全城作东西方向，西端是主要的防卫设施，内城西门建柔远门，西边建瓮城。瓮城的通道从南侧出入，全城四个城角，均建设角楼。全城西城略长，东城墙属于内地，城墙略短，因此，嘉峪关城西大、东小，成为一座略呈矩形、并非正方形的城区。东城墙建光化门，也建瓮城，人们出入仍然从瓮城的南墙出入。城内在城北偏东建游击衙门，是一个四合院，南北方向的城墙心都建有敌楼、敌台、东西城门，上城马道均建在北侧。

　　在柔远门瓮城之西建设了南北方向一条城墙，罗城城墙并不是一条直线，到嘉峪关城楼做一个突出的折线，马道在南侧，罗城两侧建角楼城台。在罗城之外，路南有块石碑，上刻“天下雄关”，罗城南侧向南建一条长城接连到祁连山，罗城之南北各建一条城墙，为罗城城墙，东边到光化门的角楼为止。由这里向东还建有罗城矮城与长城城墙相接连。

　　从外观来看，关城是用夯土建城，垛口与角楼才用砖砌。角楼做得甚高，防御性甚强。光化门为关城东门，全楼建设三层，各层单檐，上部做歇山式楼顶。城门做券门，砌砖城墙。柔远门亦为三层城楼，它与光化门城相仿，下两层做单檐顶，第三层则做歇山式顶，城墙墙体均包砌青砖，做得十分整齐。登城门马道在北面，先由带侧脚的悬山式大门进入，然后登上马道再上城楼。西面罗城城墙，城墙亦用砖砌，也十分整齐，但唯独罗城的南北墙则用夯土砌成，城墙的高度也比较矮。

　　前些年，万里长城的西段进行维修。笔者当时看到，在永登以及长城的西段，当地农民正在拆除长城城墙。有人说，用长城的土来作为肥料，种地多打粮食，因此，当地农民牵着大马、套上绳子把土长城城墙拉倒，然后用这土种地作为肥料。笔者把这一情况报告国家文物局，拆墙的行为后来被制止。否则，到今天，万里长城甘肃段已被拆光了。

　　总的来观察，罗城关城城楼，都做得十分整齐，而且防御性特别强，事先做了一切安排，以防范敌人来进攻。罗城城墙到光化门之南北角楼处，则做放射式，大致各有30度角，这样斜城墙，用以连接万里长城的城墙，有备无患。

　　嘉峪关的范围防御性措施是这样设计的，这是历史文物古迹。我们要热爱万里长城，保护万里长城，这是当年建城的千军万马建设而成，我们不能随便把城墙之土取走，要坚决保护，它是我们中华文明文化的见证。

　　作者：张驭寰