在我国古代建筑中，除建筑构造让人驻足之外，其内外檐部绘就的色彩斑斑斓、构图庄重典雅的彩画也是吸引人们注意的重要部分。因为有了彩画，那些历数风雨的古建筑仍然可用金碧辉煌来形容，从而使古代建筑有一种豪放而赫然的气势。

　　彩画是我国古代建筑中的一个常见而重要的装饰手法。我国古建筑直至演变到明清时代，在宫殿、庙宇、寺院、王府以及园林建造上，仍需进行油漆与彩画。现在最能代表古建筑的彩画工艺水平的当数北京故宫了。北京故宫采用的是“清官式建筑”的结构方式，这是由于“样式雷”发明而创造的。在故宫随处可见的清式彩画里，一般的宫殿房屋多使用“璇子彩画”，主要殿宇则用“和玺彩画”，“和玺彩画”是一种比较高档的彩画，一般都用“金龙和玺大点金”，特别是在主梁上大都用这种彩画，而且也只在皇宫这样的地方能见到，普通建筑是没有这样高级的彩画装饰的。

　　“和玺彩画”使用有较多的讲究，凡画这种彩画者，在明间是上蓝下绿，明间两旁的次间、稍间则上下互换分配，次间上绿下蓝，稍间又上蓝下绿。

　　而额垫板都用红色，平板枋用蓝色，梁上要画“跑龙”，如果用绿色时则画“工王云”。“和玺彩画”的箍头、藻头都用线将它分成整齐的格子，把各种形式的龙都画在格子内，通常在箍头盒子内画“坐龙”，藻头画“升龙”或者或“降龙”，枋心之内画“行龙”，间或画龙凤，整个彩画的分布从枋心开始，向两端做对称式。

　　还有一种是在枋心进行旋子彩画，枋心画找头，璇子花一整二破，箍头花形同菱花。这些都称之殿式彩画。

　　此外宫殿彩画使用较多的还有一种苏式彩画，苏式彩画是写实的笔法，它的内容有云冰纹、葡萄、莲花、牡丹、芍药、桃子、佛手、仙人、蝙蝠、展蝶、福寿鼎、砚、书画等等。

　　除宫殿彩画外，还有民居建筑、寺院、贵族府第等建筑上装饰的彩画。这些彩画均不能按宫廷建筑的样式来进行。而彩画的作者多民间的匠师，他们可以随便选题材绘画。例如北京的许多寺庙的彩画富于地方特色风味，不按官式做法由当地匠师自由绘画。这些民间建筑的大梁、二梁彩画的梁底与梁帮均用蓝、绿、红、粉四个色调。在枋心上画红色莲花，两侧面画西番草，然后绕一圈蓝色。至于找头则用退晕边线，绿色与蓝角尖排纹样，上施红色莲花，箍头中间不画盒子，而画出红色莲花。大梁之上的单步梁只画找头，没有箍头，找头与大梁相同。山面平梁，只有找头并不做箍头，短柱用蓝色，山边大梁与中间大梁彩画相同。

　　北京官式彩画，要求非常严格；出了宫庭要求则不那么严格，可自由创作了。

　　作者：张驭寰