“西气东输”是西部大开发的标志性工程，是造福新疆各族人民的大好事，是党中央、国务院对新疆各族人民的巨大关怀，对于加快新疆优势资源的开发，促进新疆经济发展，保持新疆政治和社会稳定都具有重大意义。
据有关部门的调查显示，新疆境内三大盆地具有丰富的油气资源。目前，油气开发利用已在新疆国民经济中占据了举足轻重的地位，其增加值占全区工业增加值的60％。事实已经证明，石油天然气资源开发到哪里，就带动哪里的经济快速发展，哪里的人民生活水平就能得到较快改善。昨天，被歌唱家称为“沉静的草原”的克拉玛依，现在已变成了北疆经济发达的石油城；今天，“只有几户人家、几座楼”的库尔勒市，已是高楼林立，马路宽，电灯明，河水清，是全国知名的卫生城市。油气已成为新疆各族人民致富的宝贝。
尤其令人振奋的是，近几年新疆的油气资源勘探取得突破性进展，最突出的是面积为56万平方公里的南疆塔里木盆地。据专家介绍，这个全国最大的盆地天然气资源量为8.3万亿立方米，其中塔北地区的库车凹陷和塔北隆起面积6万平方公里的天然气资源量达到3.4万亿立方米。到今年3月底，全盆地累计探明天然气储量超过5000亿立方米（包括新星石油公司的探明储量），其中库车塔北地区超过4000亿立方米，刚刚被国家储委审查批准的作为“西气东输”主力气田的克拉2气田探明储量即达近2506亿立方米。根据现已掌握的控制储量和预测储量，再经过几年的努力，塔北地区天然气探明储量将达到1万亿立方米，大规模开发塔里木天然气资源、向东部经济发达地区输送的条件已经具备。
据介绍，“西气东输”工程将把祖国最偏远的新疆南部地区与经济最发达的长江三角洲连接在一起，为新疆的天然气资源打开广阔的市场空间，使资源优势变为经济优势成为现实，将极大地带动新疆经济的发展。
首先是增强了新疆的经济实力。200多亿立方米产能需投资300亿元左右。据初步测算，按目前的天然气价格，按每年外输天然气200多亿立方米计算，每年生产天然气的收入即达100多亿元，实现工业增加值数十亿元。按目前税收政策，天然气生产和管输可增加地方财政收入10亿元左右。
其次是“西气东输”将推动新疆天然气的勘探开发及管道等工程基础设施建设。在天然气勘探方面，要实现累计探明储量1万亿立方米，需将控制储量上升为探明储量，按照塔里木盆地目前每探明100亿立方米天然气储量需要的投入，将3000多亿立方米控制储量上升为探明储量及新增2000多亿立方米探明储量，将需投资40—50亿元。在天然气开发方面，按塔里木盆地目前每建成100亿立方米产能所需投资水平计算，建成200多亿立方米产能需投资300亿元左右。
另外，天然气可以回收上千万立方米的重烃以及大量凝析油，可为新疆石化工业提供大量的优质原料，促进新疆化学工业的发展。自然，随着天然气的大规模开发利用和为石油服务相关产业的较快发展，可为新疆地方提供大量的就业岗位，对当地居民收入的增加和人民生活水平的提高将起到重要的促进作用。
随着“西气东输”工程的实施，新疆各地也将加快综合利用天然气的步伐。据调查，新疆近几年天然气利用已经开始起步，并形成了一定的规模。乌鲁木齐、库尔勒等城市气化工程正在实施，已有5.5万户居民生活使用了天然气，以天然气为原料的乌鲁木齐石化总厂30万吨合成氨、52万吨尿素工程已建成投产，还分别在巴楚、巴州和克拉玛依市建成了天然气发电厂。这对于推动新疆经济的发展，改善各族人民生活质量，保护生态环境将发挥重要作用。新疆维吾尔自治区相关职能部门资料显示，今后新疆将借“西气东输”的东风，按照国家加快天然气开发利用的部署，结合当地实际，加快推广民用天然气，提高城市民用气化率，改善城市大气环境，提高居民生活质量；提高天然气在一次性能源消费中的比重，逐步提高天然气作为燃料和汽车用气的用量，大力发展天然气发电，调整燃料结构；根据市场情况，有选择地发展天然气化工，推动新疆化工向深加工、高附加值的方向发展。在确保“西气东输”输气量的前提下，新疆初步规划在油气田附近重点建设一批项目，以带动经济发展，提高新疆天然气利用率。
当然，“西气东输”是“双赢”工程，对新疆有利，对东部及沿线各省、自治区、直辖市也有利。一是可以促进东部地区及沿线地区调整能源结构和改善生态环境。按年输送200多亿立方米天然气计算，可以置换二三千万吨煤炭消费，从而大量减少二氧化碳、烟尘、粉尘等污染物排放。二是可以带动天然气下游产业开发，促进东部地区和沿线地区产业结构调整。三是管道建设将有力地拉动沿线地区建材、机械、钢材、建筑等产业的发展。从这点讲，将新疆天然气资源东输，支援东部地区建设也是新疆各族人民的责任。
“西气东输”新疆段仅在巴州境内就途经三县一市，长达334公里。围绕工程建设，巴州在土地征用、后勤保障、基地建设等方面给予了大力配合支持。该项工程建设初期，巴州就按时完成了办理16000多亩管道用地手续的工作。政府办事效率高，老百姓也全心全意地支持“西气东输”工程。管道工程在经过库尔勒市郊一片穆斯林群众的墓地时，为了不耽误工期，死者亲属仅用3天时间就把坟墓全部迁走，用实际行动支持了“西气东输”工程。
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