“君到姑苏见，人家尽枕河。古宫闲地少，水港小桥多。”这是晚唐诗人杜荀鹤描写江南水乡的名句，可以看作是对西塘的生动写照。西塘，是浙江嘉善的古镇，早在春秋战国时代，就是吴越两国相争之地，故有“吴根越角”之称。明清时代，西塘文人辈出，透出一种不一样的文化气息氛围。

　　在一个绵绵的雨天，我走进了西塘。西塘的河道纵横，袅袅婷婷，伶伶俐俐，一代代流淌过来，携了一串串故事。下雨时更是让人看到水与古镇灵魂的通融之处，河水很静，雨很轻，飘飘洒洒的落下，水面泛起的那层淡淡的水烟，明亮又朦胧，温润且平滑。临水入影的一家家明清老宅，斑斑驳驳，古色古香。一圈逛下来，感到西塘有着和其他的古镇不一样的韵味。

　　有水就有桥，西塘的桥很多，有长长的廊桥，有矮矮的石桥，也有高高的石阶拱桥，虽不若逸飞先生画中的周庄双桥，但这里更多是实实在在的结实，貌似普通，却连接着六百年历史古镇的完整，也是鸟瞰渔舟唱晚的最佳阵点。站在桥上，青檐错落，小船静泊，石板青砖在烟雨之中愈远愈淡，最后缥缈不见。两边黛色沉稳的民居夹隔着一带河水，天空也便在水面上延伸了，乌蓬蓑衣在烟雨中隐现，显得更为宁谧，幽静。

　　西塘的建筑有着浓重明清特色，石头铺成的小巷，弯弯曲曲。站在小巷中，抬头仰望，厚重的雨云，就好象调皮的小孩用铅笔窄窄地涂了一条。穿过一条不知名的小弄，顿时，眼前突然一亮，青砖黛瓦，木栅花窗，小街傍河，人家依水，好一派江南美景。我恍如戴望舒笔下结着丁香般忧愁的女子，撑着油伞，袅袅婷婷地踏在青石板上。一路行来，尘封的记忆徐徐打开。

　　西塘与其它水乡古镇最大的不同在于那千米的烟雨长廊。所谓廊棚，就是平而直地伸展出去、颇具规模的屋檐，既有观赏作用，又有遮风避雨的实际功效，顺河而建，傍河而走，成为独具西塘特色的代表建筑。踏入倚水而建覆盖街道的“廊棚”，踩着的是青砖，抬头是木结构的廊梁身，它既是一道独特的风景，也是人们日常生活的场所。正如“一枝独放不是春”一样，千米廊棚更是临水人家同心协力、默契与共的见证。

　　一桥，一廊，一弄，内敛的华质，盈盈的静美，透映着烟雨蒙蒙的气韵，浓缩了商业化之前的江南。在靠河边的小饭馆就座，品尝蚌肉的鲜美，一步之遥，河面上驶过一只只小船。摇橹人多是男子，一双大手已被时间钉上烙印，一个圆圈，摇去沧桑，一个前进，行驶过岁月。我坐在原地，目送船与人一起渐渐消失；傍晚，趁一日光阴未流尽，憩茶、摆点心，拿着相机看河对岸戏台上的表演。我虽听不懂得曲儿何意，但他们举手投足间的万千妩媚，也值得我将这刻时光锁进一纸间。临风怀古，心溺典雅，弥足回味。

　　晚上的古镇有种说不清的味道，老街宁静而从容，女人们在驳岸边不紧不慢地涮洗着，老人们在廊桥中抽着旱烟，拉着家常。在老人们的身后，是比他们更老的两棵明代古银杏树。晚风吹过，枝繁叶茂的老树沙沙作响，仿佛也在聊着几百年说不完的话题。在这样的石阶上一走，一路的繁杂全消失不见了。沿着河岸一排排红红的灯笼，把西塘罩进了一片宋词的意景中，温婉，缠绵，朦胧。水里是霓红的灯影，满河的霓红色，浓得用浆也划不开。近处的飞檐还依稀可辨，远处的房舍就只在天际留下黑黝黝的剪影。河边的窗棂，有的关着，有的没关，灯光从里面散发出来，也把宴席上的喧哗声带出来。第一次如此接近梦中的古镇，恍若时光流止。待到长廊尽头，廊棚下的万千风情，廊棚上的雨打叮咚，当是天上人间共赏乐，齐享乐。再蓦然回望这千米“烟雨长廊”，真正是“烟雨长廊看烟雨斜阳，斜阳照长廊，偶见烟雨茫茫”，感觉走过的是昨日沧桑，落下的是今日迷茫。

建筑时报·陈远珍