从前有雷锋热心助人不讲回报，而今有摆摊设点问路收费的，并且收费是政府部门批准的。据报道，在北京西站出站口西侧设有“北京向导”窗口，实行明码标价，车次查询1元，单位地址查询2元等等，并提供发票。
表面看来，现在是市场经济，讲究投入产出，讲究成本收益，不能再无论什么事情都搞免费的或无偿的了，也就是不能再想着那种不花钱就得便宜的好事了。信息服务也是这样，因为信息也不是天上掉下来的，要靠人的劳动付出才能得来。就像该公司负责人所说的那样，由于信息资源、站厅建设、设备维护等方面均投入了大量人力、物力，如果不按市场规律经营，维持这样庞大的信息查询系统将非常困难。就如各类法律咨询、投资咨询、决策咨询等实行有偿服务一样，问路收费似乎尽在情理之中。
但是，市场经济下并非一切都是市场行为，有偿服务也要分清是什么性质的行为。比如天气预报这样的信息，属于公益性的信息，只能由政府提供，也只能无偿发布。再有就是火警匪警、医疗救护这类信息，不但信息不能作价出卖，而且打电话本身也是免费的。
同样，道路交通信息也属于政府公共产品的一种。因为它的产生融入了所有纳税人的心血和汗水，它的所属权应为全体纳税人，不是某个企业，作为纳税人理应享有免费的知情权。同样，作为由纳税人供养的政府工作人员，也理所当然地要尽职尽责地为纳税人服务。按照打造“责任政府”、“服务政府”的要求，公共部门是要“情为民所系、利为民所谋”的，政府在维护高效交通秩序的同时，也有必要向大家提供方便必需的交通信息。因此，为公众免费提供公共信息，这是为人民服务的公共部门责无旁贷的服务行为。但现在这样的工作政府非但没有去做，而是当做一种资源专门设立公司去经营，很明显，这是一种城市管理理念错位。
其实，相比“北京向导”那种按图索骥的“原始”工作方式而言，按照现在的现代化和自动化条件来看，城市实现“免费问路”不会有太大的难度，也不会破费太多的钱财，比如在各类站口码头统一设立道路交通查询系统。但是对一个城市来说，提供完善便捷的资讯服务，让陌生人在城市中都能够行走自如，却是它形象树立的一个重要方面。
