根据北京市总体规划，朝外大街被市政府确定为北京市第三商业街区。几年来，朝阳区政府结合规划，以建设具有商务、商业、文化、娱乐综合功能，展示现代化、国际化大都市风采的品牌精品街为目标，全面加快朝外商业街的开发建设，一个集旅游、购物、休闲和娱乐为一体的京城第三商业中心正在京城的东部崛起。
在0.98平方公里上做文章
朝外大街西起朝阳门立交桥，东至东大桥，全长1296米。朝外商业街区以朝外大街为中心线，南北分别辐射到朝外南街和朝外北街，面积为0.98平方公里。整个商业街区规划用地37万平方米，规划建设面积150万平方米，其中商业商务面积97.6平方米，餐饮、娱乐面积8.7万平方米，酒店9万平方米，高档写字楼40万平方米，市政道路14万平方米，绿化3.2万平方米。
商业与商务相结合的特色凸显
朝外大街定位是商业商务街区。现有商业主要由零售业、餐饮业、娱乐业、金融配套、文化配套以及一些商务服务配套等。主要由丰联广场、怡景园老番街市场、朝外ＭＥＮ底商、旺市百利市场、百脑汇市场、华普超市、蓝岛商场以及一部分临街店铺组成，现有总的商业营业面积13.1万平方米。随着昆泰国际中心底商、西草园市场等专业卖场的开业，专业卖场的商业面积将一跃成为朝外大街商业所占面积最多的一部分。钱柜和麦乐迪的火爆使这里成为北京知名的KTV一条街。
朝外大街除零售业态外，金融配套服务设施也十分完善。工商银行、建设银行、中国银行、北京银行、民生银行、兴业银行等均在朝外大街设有营业厅；湘财证券、中国人保集团、中国人寿、新华人寿等多家证券保险公司把集团总部或营业厅设在朝外大街。
昆泰国际中心、中国人寿大厦、泛利大厦、联合大厦和丰联广场等高档写字楼中已入驻公司1000余家。其中包括美国辉瑞制药、法国航空公司、可口可乐、日本索尼公司、住友商社、德国蒂森。克虏伯和美国卡特彼勒集团等十几家世界500强企业。这些企业的入驻使朝外大街商务与商业相结合的特色更加凸显。
打造第三商业大街
朝外大街将根据朝阳区为北京市功能拓展区的定位，结合服务CBD的大格局，加强管理，进一步改善商业结构和经营环境，增强聚集与辐射功能，建成一条特色鲜明、环境优美、交通顺畅，集商业购物、休闲娱乐、餐饮文化和旅游观光为一体的现代化商业街。
