（一）火势发展快且易燃易爆。石油火灾热值高、火势猛，一旦发生火灾，火苗能够瞬间高达数十米，比如：汽油火灾可达80.9千克/平方米*小时，苯可达165.4千克/平方米*小时。燃烧和爆炸速度之快，防不胜防。而且热辐射强，有沸溢喷溅的可能，会使大量可燃液体流散，形成大面积流淌火。同时，爆炸一旦发生，破坏力极强，如1997年，北京东方化工厂油品罐区发生特大火灾爆炸事故，死亡9人，伤37人，直接经济损失高达数亿元。1993年，深圳清水河危险化学品仓库发生特大火灾爆炸事故，死亡15人，200多人受伤，其中重伤25人，直接经济损失超过2.5亿元。由此可以得出结论，扑救危险化学品火灾是一项极其重要又非常艰巨和危险的工作。扑救石油化工火灾中要注意观察、侦察、分析爆炸的危险性，及早应对，采取正确的预防和抑爆措施，对整个火灾的扑救、事故的处置具有至关重要的作用。据不完全统计大榭岛22家石油化工重点单位生产存储的化学物质品种就达39种。

　　（二）扑救难度大。石油化工产品工艺流程十分复杂，因燃烧物质的性质不同，需选用不同类型的灭火剂；因装置设备和着火部位不同，需采用不同的灭火技术战术，有的时候还需要堵漏、倒灌转移等，扑救工作难度非常大。

　　大榭岛石油化工单位的储量大，10万m3的原油储罐（柱罐）就有24只，5万m3的原油储罐（柱罐）有14只，2万m3的储罐17只，1万m3储罐有111只，扑救及其困难。

　　（三）灭火作战时间长。石油化工火灾对特种装备的要求高，对灭火药剂和用水量要求大，对参战力量要求多，而且灭火作战时间长。大榭岛实际的灭火剂储量上看远远无法满足火灾扑救的要求，只能勉强满足初战指挥的基本要求。